是的，美国人比日本人富有得多

前几天，Samo Burja指出，虽然欧洲的人均 GDP 低于美国，但日本的人均 GDP 更低：

现在，萨摩在这里犯了我认为的一个重大错误——按照市场汇率而不是购买力平价来使用GDP。如果只有进口对生活水平很重要，我们可以在这里使用市场汇率GDP，因为这反映了你可以负担多少进口。但由于人们购买的大部分东西——租金、医疗保健、交通等等——都是在国内生产的，所以在衡量生活水平时确实需要考虑这些价格。如果人们能够获得更便宜的租金、医疗保健和交通，他们就会变得更富有。这就是PPP试图做的事情。当我们查看美国、奥地利和日本的购买力平价数字1时，它们比萨莫引用的数字更接近：

事实上，日本人的富裕程度并不低于美国人的一半。他们的富有程度约为三分之二。

但也有很多人认为这种差异也被严重夸大了。他们指出，日本是一个非常安全的社会，预期寿命很高，公共交通功能齐全，而美国是一个相对危险的社会，预期寿命要低得多，公共交通也很差。当我指出日本的生活水平明显低于美国人时，我得到的答复如下：

回答East Bay Ray的问题，我在日本生活了四年，所以我认为我对日本人的生活方式有一个不错的了解。我想这是因为Ray之前在日本生活过，日本和美国在生活水平上曾经比较接近：

1991年，日本的人均GDP（PPP）约为美国的85%。今天大约是 65%。这是一个很大的区别！即使我在 2000 年代中期第一次住在日本时，这个比例也只有 70% 左右。几十年来，日本的生活水平增长非常缓慢，而美国的生活水平提高得明显更快。究竟为什么会发生这种情况，我们以后再讨论——这是人口老龄化、日本经济效率低下以及中国贸易转移的综合因素（按重要性排序）。但重点是，日本不再是20世纪90年代的日本，甚至不再是2000年代的日本。

然而，GDP 是衡量生活水平的正确指标吗？很多人认为并非如此，而回复我推文的人肯定认为 GDP 中未出现的其他因素同样重要。但当我们看到美国和日本之间的差距已经如此之大时，它肯定会成为现实。

无法衡量的生活质量因素是双向的

首先我要说的是，那些指出日本在安全、长寿和城市化等生活质量方面比美国具有优势的评论者是非常正确的。在某些方面，日本的生活肯定比美国的生活优越。早在 2000 年代中期，如果考虑到这些因素，我认为日本的生活与美国的生活差不多。它们确实有很大的不同。

让我们回顾一下这些是什么。正如许多人指出的，安全是日本和美国之间最明显的巨大差异。美国的谋杀率大约是日本的25倍。 2其他暴力犯罪也低得多。正如我在上一篇文章中指出的那样，日本不仅谋杀和暴力事件较少，而且公共秩序混乱也较少。日本的城市非常安全，孩子们晚上可以独自在里面散步。电视剧《够老了！ 》小孩子独自出去办事，可能不太现实（有一群成年人跟着孩子们），但这也不是太离谱。我曾亲眼目睹小学生​​在深夜独自走在日本市中心的街道上；除了偶尔有汽车驶来外，他们没有遇到任何危险。

正是这种安全性，加上高质量的公共交通、合理的分区法、良好的城市设计以及对小企业的支持，使日本能够拥有地球上一些最美丽的城市。美丽、干净的公共空间挤满了大量有趣的商店和餐馆，这可能是世界上独一无二的。郊区社区的便利性，步行即可到达众多公园和商店，让日常生活变得更加美好。

日本也比美国更健康。暴力、吸毒和肥胖率较低，因此预期寿命更长，并且更少需要使用医疗保健系统。事实上，与美国的预期寿命差距 已从1990年的3.6岁扩大到2023年的5.4岁。

公共安全、良好的城市化和更健康的生活方式是提高日本生活水平的真实重要因素。这些经济学家所说的“便利设施价值”通常不会反映在租金或其他当地价格中——很难从一个国家转移到另一个国家，因此健康和安全状况普遍较差的国家不必大幅提高租金来阻止人们移居海外。因此，这些事情确实缩小了美国和日本之间生活水平相对于 GDP 数据的实际差距。

还有其他一些事情也可以缩小差距。 3日本人可能比美国人承担更多的无偿老年人护理工作。多代家庭在日本比在美国更常见，而且日本的老年人比例更高，这意味着人们在下班时间花更多的时间照顾年迈的父母。这代表了未计入 GDP 的实际服务生产（经济学家称之为“家庭生产”）。

但事情是这样的——这些并不是影响 GDP 的唯一不可衡量的因素。美国在很多方面都悄然领先。

其中最重要的是休闲。 GDP只衡量实际生产出来的东西的价值——你花在享受生活上的时间的价值不计入GDP，尽管它确实有助于提高生活水平。美国人以工作多而闻名，而欧洲人更多的闲暇时间经常被认为是生活水平方面不可估量的优势。但对于美国和日本来说，情况却恰恰相反。

首先，尽管日本老年人口比例较高，但日本人的工作比例却明显高于美国人。情况并非总是如此，但自 2010 年左右以来，日本基本上每个人都有工作——女性、老年人、青少年等。

官方统计，日本人每年的工作时间与美国人相同——大约 1750 个小时。但这个统计数据具有欺骗性，因为它包括了所有兼职边缘工人（老年人、青少年、兼职家庭主妇等）。自 2010 年起进入劳动力市场。日本全职工人的工作量仍然高于美国工人。

此外，尽管很难在数据中找到同类比较，但日本人的无薪加班可能更多。当我住在那里时，这绝对是真的。过去十年来，在减少这种情况方面已经取得了实质性进展——“过劳死”的时代已基本结束，让员工整夜待在办公室的公司受到了污名化。但我敢打赌，日本在这方面仍然领先于美国。

（虽然我无法证明这一点，但我有理由相信，大多数日本人在工作时间里“花在任务上的时间”比例要高得多，而不是阅读 Substack 文章和浏览 Instagram。）

由于文化原因，日本人的假期往往比他们应得的假期要少得多。调查发现，日本工人平均每年休假 8.8 天，而美国人的休假时间约为两倍。日本人花在通勤上的时间更长——2015 年的一项调查显示，他们每天平均通勤时间为 50 分钟，而美国为 25 分钟。这意味着每年通勤时间要多出 100 多个小时。

最后，日本所有的无偿老年护理减少了实际的休闲时间。事实上，由于这种老年护理是一种“爱的劳动”（或者也许是一种义务劳动），如果支付的话，只要求很低的工资，因此老年护理对日本 GDP 的不可估量的增长可能会被无法估量的休闲时间减少。尽管无薪加班有所减少，但由于日本人口迅速老龄化，家庭老年护理却有所增加。即使考虑到美国的每户儿童数量较多，日本的每名工人的受抚养人数量也明显更高：

把这一切加起来，日本人就生活在一个劳苦的世界里。休闲时间的不可估量的缺乏至少部分抵消了公共安全、健康和城市化带来的不可估量的生活质量改善。

去日本旅游的美国人只看到好的东西，看不到坏的东西，因为他们没有工作。他们整天在美丽、安全的城市购物和玩耍，而维持这些城市运转的日本人却被困在肮脏的开放式办公室里直到深夜。

这里的重点并不是说日本的生活方式与美国的生活方式相比很糟糕——这在一定程度上是品味问题。我也不是说，为了长寿和安全美丽的城市，长时间的辛劳和苦役是必要的。我不相信他们是这样；我认为这里实际上没有权衡。但如果你想在生活水平的比较中包括未衡量的便利设施，你应该包括所有这些，或者至少尽可能多的。

钱很重要

如果说日本和美国生活方式之间的非货币差异有点模糊的话，那么货币差异则非常明显。

我们先从工资说起。日本政府对起薪进行调查，RealEstateJapan 的工作人员为我们准备了 一张方便的表格，详细列出了 2019 年的数据：

疫情爆发前，大学毕业生的起薪为每月 210,200 日元。按当前汇率计算，每月费用为 1338.23 美元，即每年约 16,000 美元。

这低得令人难以置信。这仅略高于美国个人的贫困线，也低于一个家庭的贫困线。这就是大学毕业生的起薪。

事实上，这并没有那么可怕，有两个原因。首先，日本企业也发放半年奖金。对于20岁出头的工人来说，这些加起来每年大约是30万日元；对于20多岁的工人来说，每年接近80万日元。按照目前的汇率，对于一名 20 岁出头的工人来说，这相当于大约 1900 美元，对于一名 20 多岁的工人来说，大约相当于 5000 美元。

但算上这些奖金，日本大学毕业生的起薪仍然在 18,000 美元到 21,000 美元之间。那还是贫困工资啊！

这里我们需要考虑第二个因素，那就是日本的价格较低——18,000 美元在日本比在美国更贵。这就是为什么我们喜欢用PPP来比较生活水平。世界银行对日本的购买力平价换算系数约为1.5。因此，考虑到价格因素后，日本 20 岁出头的大学毕业生的年收入预计相当于美国人 27,000 美元。

作为参考，2019 年美国大学毕业生的收入约为 51,500 美元。考虑到当地消费者价格差异后，这几乎是日本大学毕业生的两倍。

随着员工年龄的增长，这种差异会变得越来越小——日本公司倾向于根据资历支付工资，而美国公司则倾向于根据绩效支付更高的工资，因此日本全职员工通常可以享受更稳定、可预测的职业晋升道路（另一方面，兼职员工和合同工则有点被搞砸了）。但代价是，日本全职员工脱颖而出、冒险、学习新技能或提出新想法的动力要少得多，因为他们的晋升和加薪将更多地取决于资历，而不是他们自己的个人。成就。无论如何，即使日本工人达到职业生涯的顶峰，他们的美国工人的工资仍然比他们高得多，即使不再是他们的两倍。

因此，日本人为了工资而长时间工作，这会引起美国人的反抗。想一想，在你20多岁的时候，大学毕业后，你会愿意日复一日地埋头苦干，拿着与美国麦当劳油炸厨师相同的薪水吗？ （当然，如上表所示，日本蓝领的工资更低。）

这些货币差异转化为消费的实际差异。让我们以住房为例，它是日本和美国预算中最大的项目。按照富裕国家的标准，日本的房屋实际上处于平均水平，但仍然比美国的小得多。人均住宅建筑面积如下：

同样，就人均住宅房间而言，日本的得分为 1.9，非常可观，但美国人的得分为 2.4。

自 20 世纪 80 年代的小型“兔子笼”以来，日本已经取得了长足的进步，但日本城市中典型的单人公寓现在看起来就像这篇文章顶部的公寓，只是不太时尚和优雅，自然光也较少。美国人漫步在美丽的东京大都市，品尝其设备齐全的精品店和餐馆，却不知道周围的人晚上会回到什么样的私人家庭空间——类似于纽约的小公寓城市，除了家具少得多。我 23 岁时当然不介意住在那样的地方，因为在日本是一次冒险——但大多数美国人会对此犹豫不决。

至于日本家庭更喜欢的独栋住宅，是这样的：

这与棚屋相去甚远，但也远非美国中产阶级所向往的。没有院子，门面朴素廉价，面积也不大。

除了住房，日本人还能少买什么？其一，假期，正如我所提到的，日本人的休假时间要少得多。还有，食物。去日本并在当地不错的餐馆就餐的美国人并没有意识到，普通日本人能吃得起这样的地方是多么罕见。

电器也是如此——日本的干衣机并不能真正烘干你的衣服，中央空调也很少见。由于过去二十年美国和日本之间的收入存在差异，我注意到美国人购买各种新的现代便利设施——空气炸锅、速溶锅、投影仪、音响系统等。据我所知，其中大部分在日本仍然很少见。 4

第四个例子是宠物护理——日本养兔者会告诉你宠物兔的预期寿命是6到8年，而美国养兔者会告诉你是10到14年，因为兽医护理的差异。第五个例子是交通——2美元的火车对于美国游客来说不算什么，但日本中产阶级对他们的旅行预算很敏感。

基本上，对于日本人买不到那么多东西的答案是“几乎所有东西”。由于价格受到严格控制，他们实际上可以购买大约相同数量的医疗保健。但除此之外，日本人生活中的一切都少了一些。

是的，日本确实存在贫困——其中很大一部分是贫困。我早在 2019 年就曾为彭博社写过这样的文章：

日本的贫困人口数量在发达国家中是相对较多的。按照收入低于国民收入中位数一半的人口百分比来定义，日本的贫困率超过 15%，略低于美国，但远高于德国、加拿大或澳大利亚等国家：

日本的贫困是一件安静的事情。几乎没有贫民窟或棚户区。街道总体上干净且维护良好。无家可归的人睡在看不见的地方。所谓的消失的人离开了他们的家园和家人，过着微薄的、匿名的生活。单身人士住在比壁橱大一点的空荡荡的小公寓里。那些从未从 20 世纪 90 年代经济衰退中恢复过来的老年人在阴影中受苦受难。许多人在百元店（类似于一元店）购物只是为了生存。

孩子们也会挨饿。据估计，近14% 的儿童（总共约 350 万）生活在贫困之中，这一数字已较 2012 年超过 16% 的峰值有所下降。为了解决这个问题，全国各地的地方政府正在开设数千个贫困儿童项目。儿童可以免费用餐的自助餐厅。

2020 年，彭博社的Marika Katanuma 写道，女性常常首当其冲地承受这种贫困：

根据政府数据，一个两人以上的日本家庭每月生活费用为 287,315 日元（2,650 美元）。约 15.7% 的日本家庭生活在贫困线以下，即每月约 937 美元。

根据日本总务省的数据，超过 40% 的兼职女性年收入为100 万日元（9,100 美元）或更少。缺乏福利、工作保障和晋升机会（日本全职就业的标志）使这些女性在经济上处于弱势，特别是如果她们没有伴侣可以分担开支的话。

美国人在去日本旅行时通常不会看到这一点。这个国家的贫困是隐藏的——城市公园曾经有一些地方可以让无家可归的人搭帐篷，但为了迎合旅游业繁荣的需要，这种习俗已经被取消了。日本人的经济斗争发生在公寓和工作场所之间的私人空间中。

当美国游客去东京这个城市化的迪士尼乐园时，他们拿着的是美国人的工资。更重要的是，他们的行动正值日元兑美元极其疲软的时候。 2000 年代我第一次住在日本时，1 美元可以购买 105 到 120 日元，现在接近 160 日元。这意味着美国人在日本的旅行中可以过上非常奢侈的生活。他们觉得这个国家很富有，因为在那个国家，他们很富有。比他们在街上看到的大多数人富有得多。

这篇文章的目的不是为了打击或羞辱日本——经济停滞只是一个需要克服的巨大挑战，事实上我对如何做到这一点有一些想法。稍后我会写更多相关内容。但这篇文章的目的是提醒美国人他们实际上拥有的东西有多好。如今，宣称美国是第三世界的狗屎已经成为政治领域各个方面的时尚，当然，美国有很多问题需要解决。但这一次，我希望美国人能够意识到他们的国家在很多方面都处于领先地位。

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原文： https://www.noahpinion.blog/p/yes-americans-are-much-richer-than