2024 年 9 月 4 日，宾夕法尼亚州克莱顿的美国钢铁公司克莱顿焦炭工厂。
很难想象还有一家比美国钢铁公司更具标志性的美国公司了。它就在名字里。
但还不止于此。该公司起源于安德鲁·卡内基的匹兹堡地区钢厂，该钢厂创造了最大的财富之一，也是美国历史上最血腥、最残酷的工业罢工之一的发生地。该公司于 1901 年由摩根大通 (JP Morgan) 精心策划，将卡内基钢铁公司 (Carnegie Steel Company) 与几家规模较小的企业合并在一起，成为美国历史上首次大规模企业合并之一。在 1943 年战时的高峰期，该公司雇用了超过 340,000 名员工。据称，1962 年，有组织犯罪人物迈耶·兰斯基 (Meyer Lansky) 声称黑手党“比美国钢铁公司还要大”，这完全是在吹牛。
今天，这并不算什么吹嘘。截至2023年底，该公司员工不足2.2万人。就员工人数而言， 匹兹堡大学比美国钢铁公司还要多。它甚至不再是美国最大的钢铁公司（排名第三）。而且竞争并不激烈——美国整体钢铁产量仅占全球的 5% ，而 1950 年则接近一半。
于是，面对日益激烈的国内外竞争，美国钢铁公司开始寻找买家。去年年底，它找到了日本最大的钢铁制造商新日铁，后者出价 149 亿美元收购该公司。
从很多方面来说，这似乎都是天作之合。目前世界上最大的钢铁生产国是中国，正如美日同盟是军事遏制中国 的关键一样，美日企业合并也可能是遏制中国军事扩张的关键。主导钢铁市场。让军事竞争对手控制这种关键材料（对于军舰和战机等国防应用来说非常重要）的生产会带来明显的风险。
但现在这笔交易不会成功。总统乔·拜登在三月份公开反对该交易，周五宣布他将阻止该交易，理由是该交易对国家安全构成威胁。
拜登在一份声明中表示：“作为总统，我有庄严的责任确保美国拥有强大的国内拥有和经营的钢铁工业，能够继续为我们国内外的国家力量提供动力。” 。 “阻止外资拥有这家重要的美国公司，就是履行这一责任。”
这一决定是在美国外国投资委员会（ CFIUS ，一个由拜登内阁和其他任命者控制的跨机构委员会）决定不正式建议是否继续进行收购之后做出的，尽管它确实在致信中表达了对该交易的保留意见。新日铁和美国钢铁。 CFIUS 有权对它认为对国家安全构成危险的并购进行投票。
不过，国家安全不一定是拜登做出阻止该交易的极不寻常决定的原因，尽管美国钢铁公司威胁称，如果交易不通过，将关闭多家钢厂，这可能导致数千人失业。据报道，他的政府外交官曾告诉日本官员，他们需要终止合并，这样民主党才能在去年 11 月赢得宾夕法尼亚州。 （尽管卡玛拉·哈里斯在竞选过程中也公开反对这项交易，但她仍然以超过 10 万票的优势输掉了宾夕法尼亚州。）唐纳德·特朗普也表示反对这项收购。
为什么这笔交易变得如此不受欢迎？其中一些肯定是“美国钢铁”被出售给“新日铁”的象征意义，如果将其作为情节纳入一部80 年代末/ 90 年代初讲述日本势不可挡的经济崛起的电影中，就会被认为是鼻子上也很少。毫不奇怪，特朗普的民族主义形式具有明显的 20 世纪 80 年代风格，他解释说，他的反对是出于不想把自己卖给“日本”的愿望。
但政治家们反对这项交易的更大原因是，美国钢铁工人联合会（USW）的领导层强烈反对该交易，尽管许多成员持反对意见，该工会的6 万名炼钢会员中包括美国钢铁公司的大部分员工。宾夕法尼亚州民主党参议员约翰·费特曼 (John Fetterman) 坦率地表示，只要工会反对这项交易，他就会反对。
在只有6% 的私营部门工人加入工会的情况下，美国钢铁交易的受阻代表了工会力量的令人印象深刻的表现。但它需要一些进一步的解释。如果钢铁工人是推动达成协议的最大因素，那么他们为何如此反对？
小型钢厂革命及其对钢铁工人工会的意义
要了解工会的观点，您必须了解一些钢铁制造的运作方式。
传统模式在 19 世纪末由卡内基等工厂首创，至今仍以技术更加先进的形式存在，即所谓的“综合”钢铁厂。钢铁生产的整个过程都在这些设施中进行，从从地下开采的生铁到适合制造汽车、家用电器以及我们生活中所有其他钢铁支柱的成品钢。
综合工厂从铁矿石开始，在高炉中将其熔化成液态生铁；然后将生铁在“碱性氧气炉”中用氧气鼓风，以降低其碳含量，使其成为低碳钢；然后将钢倒入模具中并冷却成固体；最后，它被卷制成成品，如金属薄板或板材或建筑物或铁路轨道的梁。
综合工厂需要大量的能源来熔化铁矿石原料，并运行将铁矿石转变成钢、铸造和轧制成有用形式的机器。 国际能源署估计，以这种方式生产一吨钢需要 15 吉焦耳的能源。 （相比之下，美国家庭平均每年使用10,500 千瓦时，即约 38 吉焦耳的电力。）这种能源来自燃烧精煤或“焦炭”。
与任何其他形式的煤电一样，从排放的角度来看，这非常糟糕。在全球范围内，钢铁排放量约占二氧化碳排放量的 7% 。但综合工厂也雇用了大量员工。目前美国最大的钢厂是美国钢铁公司旗下位于印第安纳州加里市的加里工厂，在鼎盛时期雇佣了超过 30,000 名员工；经过几十年的衰落和节省劳动力的技术改进，它仍然有 3700 多名工人。
20 世纪 60 年代，另一种钢铁生产形式开始出现：使用“电弧炉”(EAF) 的所谓“小型钢厂”。顾名思义，这些熔炉由通过电极的电流供电，而不是像综合工厂那样通过现场燃烧煤炭来供电。电力需要充足且可靠，但因为它只是电力，所以它可以来自比煤炭更清洁的来源，例如天然气或核能， 甚至（具有足够可靠性的）可再生能源。
电弧炉主要回收现有的废钢，当它们这样做时，每吨所需的电力比高炉少得多（ 仅约 2 吉焦耳，而高炉路线为 15 吉焦耳）。他们还可以用经过称为“直接还原”工艺的铁矿石生产钢材，该工艺通常使用天然气，因此比燃煤高炉更清洁。由于直接还原还可以使用纯氢代替天然气，因此这是一条完全没有碳足迹的“绿色钢铁”的有前途的途径。但目前，这是成本最高、能源最密集的炼钢方式（使用天然气时每吨至少消耗 18 吉焦耳）。
“小型钢厂”一词通常用于围绕电弧炉建造的设施，应该可以为您提供一些有关此类钢铁生产的相对劳动力需求的线索。小型工厂需要更少的工人。经济学家Allan Collard-Wexler 和 Jan De Loecker发现，以 EAF 为重点的小型钢厂的出现是 1962 年至 2005 年间美国钢铁行业生产率大幅提高的主要推动力。在此期间，人均产出增长了五倍：也就是说，2005 年一名工人生产的钢铁相当于 1962 年 5 名工人生产的钢铁数量。
与此相关的是，钢铁业就业人数在此期间下降了四分之三。他们估计，大约 81% 的生产率激增直接归因于小型钢厂本身生产率的提高，或者是它们导致生产率最低的综合钢厂破产。
考虑到这种商业模式的传播已经导致其会员数量大幅减少，人们很难责怪联合钢铁工人工会对小型钢厂持怀疑态度。问题不仅在于小型工厂需要的工人较少，而且还在于它们往往位于南部反工会的州，有非工会劳工。
美国共有八家正在运营的综合钢厂，全部归美国钢铁公司或克利夫兰克利夫斯公司所有；其中 3 个在印第安纳州，2 个在俄亥俄州，1 个在密歇根州，1 个在宾夕法尼亚州。第八家位于伊利诺伊州花岗岩城的高炉去年年底无限期闲置，但仍在继续轧制和精加工其他地方生产的钢板。所有八家工厂均加入了工会，其中六家由美国钢铁工人联合会 (United Steelworkers) 加入。
相比之下，美国有88 座电弧炉设施。虽然很难知道哪些股份加入了工会，但大多数都没有；美国总体上只有约23%的钢铁工人签订了工会合同，低于1983 年的一半以上。鉴于几乎所有综合钢厂的工人都被覆盖，可以合理地推测，绝大多数小型钢厂工人没有加入工会，这使得钢铁行业成为总体上非工会行业的主体。
总有例外，比如阿拉巴马州的一家美国钢铁公司电弧炉工厂，那里的工人都是 USW 成员，但在大多数情况下，大型综合钢厂意味着工会权力，而拥有电弧炉的小型钢厂则意味着工会衰落。纽柯公司是美国最大的钢铁公司，去年向美国钢铁公司出售了超过 2500 万吨的钢铁， 产量为 1550 万吨，这两家公司都是小型钢厂的先驱，而且以不加入工会而闻名。就连长期以来作为工会力量中心的美国钢铁公司也在 2021 年收购了阿肯色州的一家非工会电弧炉工厂。
为什么日本看起来像一个威胁
这与新日铁的竞购有何关系？从本质上讲，钢铁工人认为日本公司威胁要让美国钢铁公司转向小型钢厂型生产，并远离工会最强大的传统高炉/碱性氧气炉综合钢厂。
在给会员的一封信中，工会领导层担心日本钢铁公司将“继续实施（美国钢铁公司）放弃基本炼钢业务的商业计划，而优先考虑大河和大河二号项目。”这里的“基础炼钢”是指综合炼钢厂； Big River 是美国钢铁公司收购的阿肯色州电弧炉工厂的名称，Big River II 是其计划的重大扩建项目。
有一些证据表明情况确实如此。日本近年来关闭了日本的几家综合工厂，并提议关闭更多工厂。收购宣布后，日本钢铁公司高管森隆宏 (Takahiro Mori) 告诉投资者，他计划继续 Big River II 的扩建以及美国钢铁公司的计划，其中包括将生产从北部工会代表的工厂转移到阿肯色州的非工会劳动力手中。
“现实情况是，有些关键产品如果没有高炉就无法生产，包括汽车、能源和国家安全应用中使用的产品，”该工会坚称。他们说得有道理。我们不能仅依靠回收的废金属来运行世界经济，汽车制造等用途所需的先进高强度钢（AHSS） 往往是用高炉而不是电弧炉制造的，部分原因是废金属足够高的质量来制造 AHSS 是罕见的。使用通过直接还原而不是高炉生产的铁运行的电弧炉也许能够在这方面取得进展，但现在我们需要汽车用高炉。
工会还存在其他问题。此次收购是在没有事先通知工会的情况下宣布的，工会声称这违反了工会与美国钢铁公司达成的集体谈判协议。
此外，工会还考虑了另一个买家：克利夫兰克利夫斯公司，美国第二大钢铁公司，也是唯一一家传统综合钢厂运营商。该公司向工会承诺，收购后工会成员不会失业，并将继续运营高炉。 USW 的立场再次强调保持拥有大量工会劳动力的传统工厂的运转。
然而，Cleveland Cliffs 只出价 73 亿美元收购美国钢铁公司，大约是日本钢铁公司 149 亿美元的一半。据报道，该公司私下提出的报价远高于日本公司的报价，但即便如此，其报价仍与日本公司的报价不符。收购克利夫兰悬崖还会引发重大反垄断问题，这可能会困扰异常关注反垄断的拜登政府。美国汽车制造商游说团体汽车创新联盟致信政策制定者，对一家公司控制着美国 100% 的高炉以及 65% 至 90% 的汽车制造用钢表示担忧。
行业媒体对 Cliffs 的报道非常坦率地指出，他们试图主导高炉生产，以便收取更高的价格。在其他情况下，这是一种以垄断为导向的战略，拜登任命的联邦贸易委员会主席莉娜·汗或司法部反垄断负责人乔纳森·坎特等人通常会反对。
拜登的钢铁困境
拜登政府以支持美国制造业和工会而自豪，因此它与美国钢铁工人联合会合作也许并不奇怪。话又说回来，政府的许多其他担忧可能会优先推动对日本的收购。一方面，这是日本盟友的需求，也是对抗中国廉价钢铁“供应过剩”的愿望。日本不是美国，但也肯定不是中国，加强盟友的工业企业是有道理的。
然后是环境。一些环保组织批评该协议，理由是日本致力于保持高排放高炉的运行——这与钢铁工人工会的结论恰恰相反。如果钢铁工人是对的，那可能就是 对于新日铁和美国钢铁公司的碳足迹来说是个好消息。
就目前情况而言， 电弧炉比高炉/碱性氧气钢生产清洁得多。哥伦比亚大学研究人员范志远和胡里奥·弗里德曼将高炉生产描述为“对任何脱碳技术都特别顽固”；利用直接还原铁或废金属进行电弧炉生产更有前景。 Fan 和 Friedmann 估计，在高炉中使用绿色氢气可以减少 20% 左右的碳排放，但除此之外不会太多。高炉的碳捕获可以进一步减少排放，但仍然不完善，并且可能永远不会达到零碳。
美国政府为对中国钢铁征收高关税（目前至少为 50%，两种不同的25% 关税相结合）进行了辩护，部分理由是中国钢铁属于排放密集型。但中国钢铁如此肮脏的一个主要原因是它是在燃煤高炉中生产的，而这些工厂与美国钢铁工人联合会竭尽全力保卫的工厂没有什么不同。它也正在向更高效的电弧炉迈进。
所有这些都表明了一种深刻的紧张关系，无论是退出政治舞台的拜登还是民主党的其他成员，似乎都不太可能很快得到解决。美国钢铁工人联合会所珍视并热切寻求保护的钢铁生产形式可能与深度脱碳不相容。民主党联盟非常关心经济脱碳。在当前的战斗中，政府和政党都站在工会一边，但目前尚不清楚该联盟能否无限期地持续下去。
更新，美国东部时间 2025 年 1 月 3 日上午 11:30：这篇报道最初发表于 2024 年 9 月 12 日，现已更新，包括拜登阻止美国钢铁公司向新日铁出售的消息。
原文： https://www.vox.com/politics/371377/us-steel-nippon-steel-kamala-harris-donald-trump-unions