一种新的成像技术可以预测复发的可能性。
前列腺癌手术后的结果可能会有所不同：在一些男性中，癌症永远不会复发，而在其他男性中，癌症会复发。医生试图通过评估某些类型的临床信息来衡量复发的几率。例如，如果一名男性的活检结果显示癌症具有高度侵袭性，那么复发的可能性就更大。手术前前列腺特异性抗原 (PSA) 水平非常高或快速增加也与较差的结果有关。
研究人员正在努力开发更好的工具，以确定哪些男性可以从额外的治疗或更密切的监测中获益。基因测试有助于这些基于风险的分类，新型医学成像也是如此。
去年 12 月，斯坦福大学的科学家们报告了一项有希望的发现，这项新技术可以在专门的成像扫描中照亮前列腺肿瘤。该方法依赖于一种最低限度的放射性示踪剂，该示踪剂可以在人体中移动以寻找癌细胞。这种称为68 Ga-PSMA-11 的示踪剂通过静脉内递送，专门与一种称为前列腺特异性膜抗原 (PSMA) 的蛋白质结合。前列腺癌细胞在其表面含有比正常前列腺细胞更多的这种蛋白质。由68 Ga-PSMA-11 标记的肿瘤出现在成像扫描中，就像黑暗房间中点燃的火柴一样。医生们已经在使用 PSMA 扫描来诊断早期转移性癌症，示踪剂也可用于将药物直接运送到恶性肿瘤中。
研究方法和结果
对于这项研究，斯坦福团队想知道扫描技术是否可以预测初次治疗后前列腺癌的复发。研究人员招募了 73 名在肿瘤活检中具有中度或高风险特征的男性，并给他们每人68 Ga-PSMA-11 剂量。然后他们测量了前列腺吸收了多少示踪剂，以及可能在体内扩散的任何癌症。之后，这些人的前列腺被切除。
通过评估 PSA 水平的变化来评估癌症复发。如果男性的前列腺已被切除，该水平应降至零，因此手术后 PSA 持续升高或突然升高表明癌症仍潜伏在体内。这种类型的复发称为生化失败。
这些人被跟踪了大约三年。根据最终结果，手术前示踪剂摄取值较低的男性随着时间的推移比摄取值较高的男性表现更好。示踪剂摄取值较低的男性在手术后至少两年内避免了生化失败。相反，在手术前具有最高示踪剂摄取值和/或 PSMA 检测到转移的男性更有可能在研究期间经历生化失败。
专家评论
“我们发现，我们可以从新诊断的前列腺癌患者术前 PSMA 扫描中获得的信息至少与来自活检、PSA 水平或临床检查的其他信息一样可靠和有用，可以预测患者在手术后的表现或其他治疗，”该研究的合著者、斯坦福大学放射科医生 Farshad Moradi 说。 “来自 PSMA 扫描的信息可以帮助患者和他们的医生就治疗方案和后续行动做出更明智和更好的决定，我们希望这也将改善长期结果。”
“这项研究增加了对 PSMA 扫描的兴奋，以及它们如何用于预测前列腺癌的结果，”哈佛医学院和贝斯以色列女执事医疗中心的戈尔曼兄弟医学教授 Marc B. Garnick 博士补充道。 “PSMA 带来的许多改进正在积极影响前列腺癌的管理以及患者在诊断和治疗后的随访，这项研究进一步说明了这项重要技术的价值。”