2022 年 1 月 27 日，中非共和国班吉社区医院的一名艾滋病患者躺在病床上。芭芭拉·黛布/法新社/盖蒂图片社
Vox 读者 Burak Ova 问：什么是 HIV，什么是艾滋病？它是如何传播的？预防方法有哪些？有治疗方法吗？
在2000 年代初艾滋病流行最严重的时期，人类免疫缺陷病毒 ( HIV ) 每年都会夺去数百万人的生命。现在，大约二十年后，科学进步和公共卫生干预措施已将一种最致命的疾病转变为可控制的疾病，定期服用药物几乎可以完全阻止其传播。
所以你想知道我们是否已经消灭了艾滋病，至少到了人们不必担心的地步，这是正确的。
HIV是一种特别棘手的病毒。当病毒感染一个人时，它会感染并杀死一种抵抗感染的特定类型的血细胞（称为 T 细胞）。这会削弱免疫系统，并阻止免疫系统杀死艾滋病毒。如果不及时治疗，艾滋病毒感染会发展成一种称为获得性免疫缺陷综合症（艾滋病）的严重疾病。那时，病毒已经完全破坏了免疫系统——这使得人们在几乎没有保护的情况下更容易受到广泛的感染。
订阅“向我解释”时事通讯
该时事通讯是 Vox 的“向我解释”的一部分。每周，我们都会回答观众提出的问题，并由我们的一位记者提供易于理解的解释。您有问题希望我们回答吗？在这里询问我们。
艾滋病毒通过受污染的体液传播，通常是在性行为过程中或当人们共用针头时。 科学家们现在认为，艾滋病毒首先从中部非洲喀麦隆受感染的黑猩猩传播到人类。该病毒在人类中缓慢、零星地传播，并传播到现代刚果民主共和国繁华的首都金沙萨。从那时起，这种病毒传播到了全球，1981 年，美国疾病控制与预防中心首次记录了几例后来被称为艾滋病毒的病例。
自那些决定性的日子以来，全世界有近9000 万人感染了艾滋病毒，超过 4000 万人死于这种疾病。曾经，每年有近500 万人感染艾滋病毒， 每年约有 200 万人因此死亡。
今天，结果好多了。 2023 年， 约有 60 万人死于艾滋病毒，而新感染该疾病的人数略高于 100 万人。科学家和公共卫生官员已经开发出一系列药物和干预措施来预防感染或控制病毒，从而确保艾滋病毒呈阳性的人没有任何症状，可以过上充实、健康的生活。消灭艾滋病实际上似乎是可行的。
但是，尽管取得了如此令人难以置信的进展，艾滋病毒在世界大部分地区仍然很严重。仅靠这些工具还不足以、也将不足以一劳永逸地结束这一流行病。虽然更多的医疗干预措施，例如艾滋病毒的真正治愈方法或该疾病的疫苗（这可能还需要数年甚至数十年的时间）会有所帮助，但这不再是真正的科学问题。结束艾滋病毒流行一直受到试图解决看似无法克服的公平和歧视问题的困扰。
在一些地方，特别是非洲国家，艾滋病毒及其并发症仍然是导致死亡的主要原因之一。某些人群——男同性恋者、青春期少女和年轻女性、性工作者、使用静脉注射药物的人以及监狱中的人——不仅感染艾滋病毒而且得不到充分治疗的风险极高。
国际非营利组织AVAC执行董事米切尔·沃伦 (Mitchell Warren)表示：“如果这只是开发产品、进行研发，那么这场疫情就会结束。” “这并不是艾滋病毒所独有的，但艾滋病毒可能是最明显的例子。艾滋病毒是一种流行病，显然与病毒有关，但它的传播是因为不平等、耻辱、歧视、定罪行为。”
然而，美国和欧洲对抗击艾滋病毒的支持正在减弱。各国政府正在削减关键资金，甚至考虑取消关键的艾滋病毒项目，例如总统艾滋病紧急救助计划（PEPFAR） 。但现在放松态度可能会导致这种疾病卷土重来，这种疾病不仅会威胁人类生命，还会威胁经济和政治稳定，就像疫情首次出现时那样。
我们在消灭艾滋病毒方面已经（或还没有）走了多远？
Warren 于 1993 年开始从事艾滋病毒领域的职业生涯。他驻扎在南非，当时该国正迅速成为艾滋病毒流行的中心。他回忆道，艾滋病病毒感染者就在他眼前消瘦。路边摆满了棺材制造商。每个周末，沃伦的同事们都忙着从一场葬礼奔赴下一场葬礼。
当时，艾滋病毒就等于死刑，医生和公共卫生官员唯一可以使用的预防工具是男用避孕套，它可以防止病毒在性交过程中传播，但对保护吸毒者或经常不戴避孕套的同性恋夫妇没有任何作用。不要使用避孕套，因为它们并不是为了避孕。当然，避孕套也不能阻止孕妇将病毒传染给胎儿，这是艾滋病毒传播的另一种方式。
在流行病的第一个十年中，制药公司创造了一种抗逆转录病毒疗法，可以将体内的病毒数量（称为病毒载量）保持在很低的水平，从而使病毒无法在人与人之间传播。虽然这些治疗方法确实有助于减少艾滋病毒死亡人数，但还不足以结束这种流行病，因为这些早期治疗方法要求患者每天服用数十粒药片。 （而且它们是在有人感染艾滋病毒后才给予的，所以它们没有预防作用。）
即使不考虑频繁服用如此多药物的巨大成本和众多副作用，即使在富裕国家，让患者服用所有这些药物也是一项重大挑战。在南非和其他医疗中心和医生都太少的发展中国家，分发和储存足够的药物并将其送到患者手中是难以克服的困难。
直到2006 年，制药公司才开发出“一天一次，一粒药”的疗法来治疗 HIV 阳性患者，这有助于缓解后勤和依从性方面的挑战。随后， 2012 年，美国食品和药物管理局批准了暴露前预防 ( PrEP ) 疗法，允许未感染艾滋病毒的人服用药物来预防感染。尽管 PrEP 并不是一种便宜的选择——在美国每个患者每月的费用高达2,000 美元——但 HIV 倡导者仍称赞 PrEP 是对抗 HIV 的重要工具。
在此过程中，PEPFAR 等大规模艾滋病毒项目推出了其他运动和干预措施，例如促进安全性行为、鼓励男性包皮环切术以及推出快速艾滋病毒检测服务，以防止艾滋病毒传播。
但尽管取得了这些惊人的科学成就，艾滋病毒仍然是一个持久的挑战，这不是因为科学，而是主要因为耻辱、歧视和边缘化。虽然当今世界上约有2000 万人服用艾滋病毒药物，但约20%的艾滋病毒感染者无法获得治疗。
男同性恋者、性工作者和使用静脉注射药物的人感染艾滋病毒的风险较高，但他们往往对寻求检测或治疗犹豫不决，因为他们担心医生和护士会对他们不好，甚至更糟，向当局报告。性工作在至少100 个国家/地区是非法的，静脉注射毒品在除约30 个国家/地区之外的所有国家/地区都是非法的。就连同性恋在64 个国家仍然被定为犯罪，其中包括54 个非洲国家中的约 30 个国家，这些国家的艾滋病毒负担最高。法律挑战使得公共卫生官员很难实施某些干预措施，即使我们知道它们有效。例如，向静脉注射吸毒者提供干净的针头可以减少艾滋病毒在吸毒者中的传播，但在极少数国家很少实施，甚至存在争议。
然后是性别平等的挑战。少女和年轻女性感染艾滋病毒的风险也特别高，特别是在世界某些地区。 2023 年，撒哈拉以南非洲地区所有新增艾滋病毒感染者中有62 % 是女孩和年轻女性。在这些国家的一些地区，缺乏坚持安全性行为的机构的年轻女孩嫁给了拥有多个性伴侣的老年男性，这增加了艾滋病毒传播的风险。不幸的是，强奸在受冲突影响的地区很常见。在其他情况下，特别是在难民营或经济机会有限的地方，女孩和妇女被迫从事性工作以求生存。
沃伦解释说：“我们倾向于看到艾滋病毒在社会中寻找断层。” “这是一种通过性行为和吸毒传播的病毒。这两种行为不仅在艾滋病毒流行的 40 年间，而且在数百年、数千年里都受到了污名和刑事定罪。”
我们在防治艾滋病毒/艾滋病方面取得更大进展的可能性有多大？
弥合文化和后勤鸿沟是公共卫生面临如此巨大挑战的原因。我在全球卫生领域工作了近 10 年，我知道实现消除艾滋病毒等公共卫生目标不仅仅是发明和推出药物和干预措施，而是改变社会实践和文化信仰。
但除了解决不平等和歧视等持续存在的全球挑战之外，我们还可以采取更多措施来确保世界各地的人们继续获得预防性护理、检测服务和治疗。为此，我们需要资金——大量的资金。
过去十年，美国政府每年为全球抗击艾滋病毒捐款超过50亿美元；其中大约一半的资金是通过总统紧急救援计划（PEPFAR）转出的。从历史上看，总统防治艾滋病紧急救援计划一直得到两党的支持，但近年来，政客——尤其是右翼政客——威胁要终止或大幅减少全球卫生资金，以专注于增加国内支出和改善美国人的生活。其他政客希望结束总统紧急救援计划，因为一些资金被用于改善和扩大获得性和生殖保健的机会。毕竟，艾滋病毒是通过性行为传播的。但对于许多共和党政客来说，艾滋病毒护理与堕胎服务太接近了，这意味着，在反堕胎观点不断高涨的情况下，美国政府也应该停止对艾滋病毒的资助。
全世界抗击艾滋病毒的斗争正在失去动力。根据联合国艾滋病毒/艾滋病联合规划署(UNAIDS) 的数据，全球范围内用于艾滋病毒的资金从 2020 年的 215 亿美元下降到 2023 年的 198 亿美元，下降了约8% 。 2022年至2023年间，美国和包括欧盟委员会在内的其他主要捐助国减少了针对艾滋病毒的全球资金，并似乎准备进一步削减更广泛的全球卫生资金。未来可能更加黯淡：唐纳德·特朗普总统周二宣布，美国将切断与世界卫生组织的联系，世界卫生组织是联合国的卫生机构，在向数百万人，特别是低收入人群提供艾滋病毒治疗和护理方面发挥着关键作用。 – 和中等收入国家。
一个简单的事实是，如果全球艾滋病毒资金减少，我们将看到艾滋病毒病例和死亡人数上升。国际社会已经取得了如此巨大的成就，但战斗还没有结束。
这个故事出现在《向我解释》时事通讯中。在这里注册。有关向我解释的更多信息，请查看播客。
原文： https://www.vox.com/explain-it-to-me/396016/hiv-aids-cure-pepfar-who-progress