慢点，这是你的大脑一直在乞求的

直到我搬到沙漠，我才注意到下雨了。孕育的乌云遮住了严酷的夏日阳光所形成的鲜明对比。调色板从青翠的琥珀色变为喜怒无常的紫罗兰色。一股甜美的泥土气息在空气中飘荡。鸟儿的歌声和蟋蟀的唧唧声消失了，取而代之的是蓬勃发展的云层和呼啸的狂风。一个停顿。然后，在一个宏伟而可怕的展示中，一英里宽的不透明雨幕将焦土浸湿。

在沙漠中，季风季节放慢了生活节奏，使干旱的景观焕然一新。在这个时间紧迫、时间紧迫、注意力不集中的社会中，季风季节是我们大脑所渴望的。

注意力塑造了我们对世界的整个体验。正如西班牙哲学家 José Ortega y Gasset 在 1940 年所定义的那样，注意力是“赋予大脑结构和凝聚力的功能”。然而，我们的注意力不是我们自己的。三分之一的美国人每周工作45 小时或更多小时，其中800 万人报告60 小时以上。我们的休息时间也不属于我们。与 1940 年相比，个人现在消耗的屏幕信息几乎增加了90 倍。那是每周82 小时——或我们清醒时间的69 %。那是很多。

尽管大脑是神经生物学工程的奇迹，但它无法承受这种类型的数据冲击。在90-120 分钟之后，我们的注意力就会下降，同时处理多项任务会产生“瓶颈”效应，将信息从大脑的一个部分阻塞到另一个部分。难怪我们47 % 的时间都在做白日梦：我们根本跟不上今天的注意力需求。

注意力和白日梦源于两个大脑网络之间的活动。就像经验丰富的指挥家统一演奏者的声音并控制音乐的节奏一样，执行控制网络 (ECN) 巧妙地整合和指挥不同大脑区域的活动以完成特定任务。在中场休息期间，指挥离开舞台，默认模式网络 (DMN)会点亮室内灯光以进行精神休息。 DMN 构成了进入自己过去或未来的美妙逃亡、进入书籍或电影情节的广阔想象飞行，甚至是道德策略的操纵的基础。理想情况下，两个网络对立振荡：中场休息不会中断表演，表演不会在中场休息期间意外开始。这种拉锯动作创造了与增加创造力、正念和心理健康相关的和谐心理状态。

永久的分心状态不仅对个人有害，而且对社会造成破坏

然而，对于一些人来说，并不和谐。无情的工作日程、苛刻的家庭生活、负面新闻周期和社交媒体成瘾会破坏注意力并扰乱 ECN 和 DMN 之间的微妙平衡。我们永远处于分心的状态。美国散文家威廉·德雷谢维奇（William Deresiewicz）在 2009 年对大学生听众的一次演讲中警告说，在社交媒体上花费过多时间并与新闻周期挂钩：

你是在用传统的智慧来腌制自己。在他人的现实中：为他人，而不是为自己。你正在创造一种无法听到自己声音的杂音……

由于无法获得依赖于激发大脑 DMN 的个人音乐，由不稳定的 ECN 指挥的旋律变得不和谐，心理健康受到严重损害。

正如米兰昆德拉在小说《缓慢》（ Slowness ）（1995 年）中所指出的，这种对速度的永久痴迷“是技术革命赋予人类的狂喜形式”。每一项技术都诱人地闪烁、哔哔声和铃声，乞求我们的关注。在斯坦福大学的硕士论文中，Devagi Vivrekar 对 Facebook 和 LinkedIn 等网站使用的几种说服设计进行了分类。以下是您可能熟悉的一些方法，以及它们为何有效：

• 间歇性通知：不同的交付时间表很有趣。
• 通知徽章的红色：表示紧急，引起好奇心。
• 徽章上的通知数量：希望数字为0，引起混乱秩序的基础欲望。

就像狗得到奖励一样，当我们屈服于通知时，多巴胺的浪潮会在我们的大脑中激增，给我们一种愉悦感。随着时间的推移，这种令人上瘾的模式侵蚀了自然的认知海岸线，使我们成为我们设备的奴隶。

永久的分心状态不仅对个人有害，而且对社会造成破坏。通过一种称为注意偏差的现象，感知会受到选择的环境因素的影响。例如，注意力偏差可用于通过用威胁性刺激（例如可怕的宣传）轰炸某人来提高恐惧程度。反过来，恐惧会影响我们无意识的、隐含的偏见，并导致对我们曾经认为无害的人群的厌恶。如果关注真的创造了我们的现实，那么我们关注的东西决定了我们在那个现实中的行动。

懒惰不是我们需要用咖啡因或更长的时间来解决或克服的东西，而是你需要放慢速度的信号

2020年3月11日，世界狂热的节奏停止了。很快， COVID-19大流行使世界陷入了封锁状态，并且对一些人来说，带来了急需的精神减速。在美国所谓的“大辞职”中，数百万人辞去了工作。许多人意识到“生产力是一个陷阱。正如奥利弗·伯克曼 (Oliver Burkeman) 在他的书《四千周：凡人的时间管理》 (2021) 中写道，变得更有效率只会让你更加匆忙，而试图清理甲板只会让它们更快地填满。在大流行期间放慢速度让 DMN 揭示了我们日常生活不平衡的严酷现实。

不可避免地，世界将恢复其狂热的节奏。但我们不必这样做。社会心理学家德文·普莱斯（Devon Price）在她的 著作《懒惰不存在》（ Laziness Does Not Exist ，2021）中亲自写到关于倦怠的文章，并解释说懒惰不是一种缺陷，也不是我们需要用咖啡因或更长的工作时间来解决或克服的东西，但实际上是一个迹象，表明你可能需要放慢速度。虽然阿拉伯联合酋长国和冰岛等国家正在采用更短的工作周，但一些人认为延长周末与放慢工作日节奏一样有帮助，这样可以在 DMN 和 ECN 之间找到适当的平衡。

实现新节奏的一种方法是重新连接我们的感官。我们的脱节如此之深，以至于我们很少注意到我们周围的自然世界。 Ellen Meloy 在她的《绿松石人类学》 （2002 年） 一书中建议：

我们每个人都拥有五个基本的、引人入胜的自然世界地图：视觉、触觉、味觉、听觉、嗅觉。当我们解开将我们与自然联系在一起的线索时，作为数据和技巧的居民，在人群和混乱中，我们对这些忠诚而精致的向导变得吝啬，我们麻木了我们的感官。这种注意力不集中将使我们成为孤儿。

简单地走在大自然中——或者，正如日本人所说的， shinrin-yoku——已被证明可以降低血压并增加放松。适应大自然的节奏也与与精神疾病风险相关的大脑区域神经活动减少有关，并启发了注意力恢复理论，该理论认为大自然可以补充我们集中注意力的能力。关注步行过程中的那一刻，将注意力从内部产生的、引发焦虑的场景上转移开，从而创造出急需的空间。

以现在为导向的心态是弹性的标志之一，能够在压力事件（如全球大流行）期间和之后有益地重塑我们的情绪景观。神经科学研究表明，高弹性个体的正念就像指挥舒缓旋律的指挥一样，而 DMN 则将灯光调暗。同样，深度聆听——关注听觉和心理感知的实践——已被证明不仅可以培养个人韧性，还可以弥合不同背景的人之间的鸿沟。就像消极的注意偏见会产生基于恐惧的感知一样，积极的注意偏见可以增加社会参与度并减少情绪退缩的行为。如果我们可以控制我们关注的内容，为什么不将我们的镜头重新聚焦于当下的积极方面呢？

在她的《无所事事：抵制注意力经济》 （2019 年）一书中，艺术家 Jenny Odell 描述了如何通过学习识别当地动植物物种的简单行为，解构她先入为主的现实：

[注意力] 也可能意味着发现新世界和穿越它们的新方式……它可以打开我们没有看到的大门，创造新维度的景观，我们最终可以与他人一起居住。这样做，我们不仅改造了世界，而且改造了我们自己。

通过关注我们当地的自然环境，我们关注我们的全球环境以及我们在塑造它们中所扮演的角色。正如 Odell 所说，“简单的意识是责任的种子”。

过一种持续关注的生活并不是一件容易的事。直到我搬到沙漠后，我才注意到雨后会发生什么。气温下降，空气中弥漫着沙漠鼠尾草的粘稠气味，各种动物从地下家园中出现，加上唧唧喳喳的叫声。我也是，重新浮出水面。