当我还是个孩子的时候，我与食物的关系很复杂。晚餐时间对我母亲来说是一种折磨，担心我没有胃口，而我，一个体重只有18 公斤（ 39 磅）的 7 岁女孩，害怕被迫进食。我会在餐桌上待上几个小时，在一盘传统的保加利亚gyuvetch面前哭泣，无法咀嚼或吞咽。我的嘴里有一种奇怪的感觉，好像喉咙被堵住了，而我的胃就像一块干涸的海绵，无法吸收营养。
我妈妈求我至少尝一勺，提供替代餐，有时还提高嗓门。 “张开你的嘴，否则你将不得不被滴灌，”她说。但是，即使是煮熟的饭菜的味道都让我想呕吐，我怎么能服从呢？一天只吃几口，我的身体开始在我父母的眼前消失。
我整天都感到胃痛，与饥饿无关，或者我认为是由任何压力引发的：即使是学校的定期评估也会导致痛苦的抽筋。医生将我转介给了一些专家，他们检查了我的肠道，进行了验血和 X 光检查，但什么也没发现。我的饮食困难没有医学原因。医生没有寻找其根本原因，而是开了布洛芬。一些人暗示我正在努力寻求关注。我的父母接受了这些结论，当我抱怨胃痛时不再带我去看医生，并转而使用自我研究的自然疗法来安抚我的消化不良，例如煮米水或薄荷茶，但两者都没有缓解。
没有人想到我患有饮食失调症。事实上，直到最近，我也从未想过。对我的家人来说，我只是一个固执的孩子，一个挑食的人。没有一位医生问我关于我的家庭状况的问题，或者在我的饮食失调和潜在的压力因素之间建立任何联系：每天晚上在每个孩子都应该感到受到保护和安全的地方重新点燃。
与酗酒和身体虐待的父亲一起长大，家从来都不是一个安全的地方。用餐时间充满了对母亲在我眼前忍受的暴力的恐惧——脸上被一拳或腿上一脚，而她一边喝着扁豆汤，一边大喊大叫。趴在桌子上，不敢说话，不敢看父亲的脸，生怕惹他生气。无处可藏。作为这一切的无声见证者，我的恐惧越来越大，越来越多，随之而来的是我的胃痛。
我的身体拒绝进食，因为我的大脑告诉它我需要消失
我花了30 年的时间才将童年时面临的焦虑与饮食失调联系起来。它发生在我开始治疗我的创伤后应激障碍 (PTSD) 之后。当您的身体处于持续警报模式，准备好应对即将到来的威胁时，系统开始关闭，而消化系统通常是第一个这样做的。身体通过发出诸如腹痛或炎症之类的信号来对压力做出反应，尽管这些信号被认为是暴力和令人不安的，但这与简单的医学解释是相悖的。
我了解到我的饮食问题有一个名字；它被称为回避/限制性食物摄入障碍（ARFID）。例如，与厌食症和贪食症相比，它的讨论要少得多，但作为避免食物直接后果的营养不良的影响可能同样具有破坏性。
ARFID 最初是在第五版《精神疾病诊断和统计手册》或DSM-5 （2013 年）中引入的，当时被称为“选择性进食障碍”的类别被扩大到包括那些限制饮食并受到相关疾病影响的人。生理或心理问题，但不属于另一种饮食失调的定义。早些时候，诊断类别仅限于怀疑儿童与照顾者之间存在消极或适应不良关系的幼儿。然而，很明显，青少年和年轻人也表现出与厌食症或贪食症不相符的喂养问题。有明显的区别。例如，被诊断出患有 ARFID 的人对自己的身体形象或体重没有扭曲的信念。
ARFID 这个名称经常被用作与一系列避免食物的行为相关的总称，有时，就像我的例子一样，这个人可能没有意识到他们饿了，而且通常食欲不振。对他们来说，吃东西是不愉快的：我记得圣诞节收到的巧克力会在橱柜里放几个月。我对任何食物都没有欲望，即使是我这个年龄的孩子们通常争吵的零食。和其他经历过童年逆境的人一样，我的身体拒绝进食，因为下意识地，我的大脑告诉它我需要占用更少的空间，然后消失。
今天我们知道饮食失调是复杂的精神疾病。童年时期的压力和创伤经历会导致大脑发生持续多年的变化，表现为身体疾病和慢性疼痛。科学作家唐娜·杰克逊·中泽 (Donna Jackson Nakazawa) 在她的著作《童年被打乱：你的传记如何成为你的生物学，以及你如何治愈》 (2015) 中解释说：“童年时期的压力会改变你未来几十年的幸福感。”
‘饮食失调是关于应对;我们必须发展自己的生存机制’
压力源不必像家庭虐待或性虐待，或失去父母或兄弟姐妹那样严重。疏忽或情感疏远的父母、长期的羞辱、责备或欺凌、上瘾或抑郁的父母：所有这些都会产生影响。一旦深深地锁在大脑中，这些经历就会改变个人的叙述，并鼓励对自己有害的信念； “我不值得被爱”是我一遍又一遍重复的个人神话。
在我的治疗过程中，我回顾了我七岁的自己。我检查了这个小女孩的感受，她对自己的看法是多么无益。我忍受着不舒服的感觉，我意识到了。为了掩饰自己的羞耻、绝望和恐惧，我拒绝每天滋养被父亲伤害的身体。为了在虐待中幸存下来并忍受持续的痛苦，我的思想选择与我的身体分离。
“我认为说饮食失调只是关于‘控制’是用词不当，因为我不认为它们总是如此，”饮食失调顾问露丝米卡勒夫告诉我。 ‘有时他们实际上是关于分离，这是完全相反的。我认为说饮食失调是关于应对更有帮助；它们实际上是一种生存机制，当没有人来“拯救”我们时，我们必须发展自己。
我现在更清楚地看到了事情，尤其是没有诊断是多么有害。事实上，即使有现有的研究，诊断仍然是一个挑战，因为 ARFID 患者的病史和风险因素复杂多样，而且没有身体形象问题。当然，伴随着诊断而来的是治疗，理想情况下是一种同时解决身体和心灵的问题。常见的方法包括认知行为疗法 ( CBT )、营养咨询和喂养疗法、针对像我这样的 PTSD 病例的眼球运动脱敏和再处理 ( EMDR )、催眠疗法、脱敏疗法、暴露疗法或辩证行为疗法 ( DBT )。就我而言，在 1980 年代在保加利亚长大，早在人们了解这种疾病之前，就无法获得这种帮助。我不得不挖掘自己的方式来恢复。
我第一次从关心我的人的眼中看到了自己
我发现恢复的概念有问题。这个词暗示了一种干预或治疗来帮助治愈，一种“之前”和“之后”，我很难确定一个特定的时间，让我的生活如此简单。相反，有多个步骤，多种情况让我更好地了解自己。
14 岁时，我完全停止进食。那是暑假，我大部分时间都和朋友一起在街上度过。酷热难耐，就像保加利亚八月的大多数日子一样，但是，尽管禁食使我虚弱，但我仍然拒绝咬一口。记得走在街上，突然灯光变得太亮，一股热浪席卷了我的头，我瘫倒在人行道上，失去了知觉。我听到低沉的声音，一个女人抱着我的头，递给我一小口水。一群人聚集在一起；每个人都松了一口气，因为我回到了自己。这正是我的感受：回来，回到我自己。我走回家，煮了一些土豆，然后以我这辈子从未有过的胃口狼吞虎咽。那是第一步。
几个月后，我的父母离婚了，我和妈妈、姐姐和我搬进了祖父母家。我仍然不得不和父亲一起度过一些周末，这让我感到害怕，每次都会引起胃痉挛。当我在药房里问我要什么东西来镇定我的神经时，药剂师给了我地西泮，解释说我不应该服用超过半片的药片。不需要处方，不问任何问题。我对地西泮的影响知之甚少，对即将到来的父亲的一天、他的大喊和他的拳头感到焦虑，我服用了几片药片。我什么感觉都没有，所以又拿了几个，然后又拿了几个，直到泡罩包装的一半是空的。
我不记得和父亲在一起的那一天了——似乎这些药起了作用，我很高兴。接下来的一周我又回到药房买了更多，然后一直这样，换药房，一次服用10 片，有时将它们与伏特加混合以更快地麻木自己。我很享受这种空虚的感觉，这种前所未有的平静，并在上学期间也开始服用地西泮。日子一晃而过，没有记忆，没有惊恐发作，没有恐惧：它们让我感到无敌。
有一天，地理课上坐在我旁边的男孩注意到我吃了几片药。我感到头晕目眩，离开了教室，他跟着我出去，喃喃地给老师找借口。我记得他盯着我的样子，担心，他的目光在我的脑海里划出一道锐利的切口，寻找答案。第一次，我从一个关心我的人的眼睛里看到了自己。他注意到了我的绝望，注意到了我，在这么多年感到无形和无价值之后。我把剩下的地西泮扔掉了，再也没有服用过。我坎坷旅程的第二步。
第三次发生了很长时间，在此期间我离开家上大学并搬到了伦敦，并且在某种程度上，它仍在继续。在我父亲去世后，我脑海中回荡着一百万个问题，没有一个答案，焦虑又开始积聚。但这一次，情况有所不同。我有了新的朋友和关系，以及一个由帮助我将自己视为值得爱的人组成的支持网络。我远未“康复”。每次我遭受极度压力或焦虑时，我的胃就会再次关闭，我的胃口就会消失。我不知道我是否能治愈创伤或其对我心理健康的影响，但我知道去哪里寻求支持，我觉得这让人放心。我周围的人脉网络，就像一件看不见的斗篷，帮助我前进。这就是我想做的一切：继续前进，继续前进。
原文： https://psyche.co/ideas/when-fear-grew-in-my-stomach-i-starved-myself-just-to-survive