归属感如何保护您的心理健康

最基本的情感需求之一是归属感。当人们被问及他们身份的重要部分时，他们通常会指出他们所属的群体：他们的公司、他们的教会、他们最喜欢的运动队的粉丝群等等。归属感的特点是感觉您作为社会群体的一部分受到欢迎、看到和赞赏。这种感觉可能基于您与团队成员共享的价值观、习俗或活动，它可以提供一种意义和目的感。缺乏归属感与孤独感不同，孤独感是一种你缺乏你想要的社交互动的感觉。一些并不孤独的人——例如，他们可能与兄弟姐妹有着亲密而充实的关系——可能仍然觉得他们不属于自己的工作场所、社区或其他社会环境。

我们可以追溯到人类生命最早时期的归属需求。在祖先环境中，人类常常形成亲属群体或村庄。这些社区是人类生存的核心，因为成员一起打猎或采集食物，轮流照顾彼此的孩子，并保护彼此免受伤害。不属于一个群体是一个人生存的风险。

今天的人类仍然被驱使去归属他人，花费大量的时间和精力来形成和维持群体。但缺乏归属感对健康和福祉的影响尚未得到充分研究。很容易看出与我们祖先环境中的一个群体的疏远如何导致危险，但这如何转化为21 世纪？

一个当代人群可以提供对归属感和幸福之间联系的洞察力是学院和大学的年轻人。上大学通常涉及重大的人生转变——突然之间，学生们在远离他们离开的社区的过程中，被投入到一个全新的社会环境中，这对归属感有着明显的影响。虽然学生通常有充足的机会加入宿舍的课外团体、俱乐部或社交网络，但并不是每个学生都能轻松地在这些团体中找到一席之地或感到被接纳。更重要的是，这个年龄段目前正面临着重大的心理健康挑战：2021 年，健康心理研究发现，在美国的高校样本中， 41 % 的学生出现中度或重度抑郁症状（以下在过去几年中稳步增加的百分比）。探索学生苦恼率高的原因以及如何提供帮助是重要的研究方向。

我们匹兹堡卡内基梅隆大学的团队最近从理论上认为归属感可能对大学生的心理健康和表现至关重要，他们探索了归属感与抑郁症状之间的关系。在学期开始、中期和结束的一周内，我们让数百名一年级学生报告了他们每天对大学的归属感（通过评价他们对“今天，我觉得我属于[学校名称]’)，以及他们的孤独感和社交互动的频率。他们还报告了学期开始和结束时的抑郁症状（例如：绝望、睡眠不安、悲伤）的程度。

学期开始时较低的归属感可以提前几个月表明学生可能处于危险之中

我们的结果表明，在任何评估期间，对大学的归属感较低都预示着学期结束时会出现更多的抑郁症状。我们还发现，无论学生的孤独程度或社交互动频率如何，归属感往往可以预测抑郁症状。虽然我们无法根据这些数据确定归属感与抑郁症状之间的因果关系，但低归属感与学期末的抑郁症状相关这一事实表明，更强的归属感可能有助于预防抑郁，而更低的归属感可能有助于预防抑郁症。归属感可能会使抑郁症更容易发生。一个人的社会环境中的其他人不认同一个人的价值观或兴趣，因此不欢迎或欣赏他们本来的样子，这种感觉可能会导致痛苦、脱节和失望，这是可以理解的。未来的研究应该进一步探索这种可能性。

也许最有趣的是，即使在春季学期开始时的归属感也能预测期末抑郁症状。简而言之，这些结果表明，低归属感可能是学生可能最终面临心理健康挑战的一个早期预警信号。换句话说，学期开始时较低的归属感可以提前几个月表明学生可能处于危险之中。

想象一下，如果教育机构找到使用这些信息来识别和支持此类学生的方法。他们或许能够建立结构和活动，在学生出现心理健康问题迹象之前加强学生的归属感。例如，虽然许多学院和大学提供短期的结构化活动（例如迎新周），但他们可以通过在整个学年中建立以第一年为重点的活动或长期根据学生的兴趣将学生与社区相匹配来扩展这种结构-长期参与。注重预防可能会有所帮助，因为许多学生在需要时难以寻求心理健康咨询或支持，这可能会随着时间的推移导致抑郁症恶化。

研究提出了一些解决归属感缺失的潜在方法。最近的研究表明，让学生分享故事和对归属感的担忧，或促进学生与学校教职工之间积极互动的干预措施（例如，师生会议和活动），有助于提高归属感。在一项研究中，向美国黑人学生提供的信息表明，随着时间的推移，更多高年级学生早期对自己是否属于自己的担忧已经消退。然后要求研究参与者录制有关他们自己第一年经历的视频，以便与他人分享。与没有参与的学生相比，参与这项干预的学生表现出更强的归属感和大学表现。因此，部分解决方案可能很简单，就是向学生展示他们的经历并不孤单，而且这些经历不会永远持续下去。

虽然我们的调查结果集中在大学一年级的学生身上，但其他正在经历新社会环境的人（例如开始新工作或搬到新城市的人）可能会从探索自己的归属感中受益.及早发现归属感下降或低落可以鼓励个人在缺乏成为问题之前寻找机会增强这些感觉。

在我们撰写本文时，我们的社区面临着持续的变化，这可能会使培养归属感变得更加困难。 COVID-19 的持续影响改变了专业和个人关系。政治紧张局势使朋友、家人和邻居产生两极分化的观点，威胁到社区和民族团结的感觉。宗教团体等长期存在的社会结构在许多人的生活中变得不那么重要了。我们已经看到熟悉的团体和社区解散，使许多人的归属感降低。

在一个分裂如此之多的世界里，归属感是值得追求的——但它可能需要时间来建立。如果您希望增加自己的归属感，您可以从寻找激发您兴趣的志愿者机会开始，或者寻找与了解和欣赏您的文化的当地人建立联系的机会。努力支持他人的归属感也可以帮助您感觉与社交团体或网络的联系更加紧密。有意识的日常互动，例如询问同事的意见或邀请邻居到后院野炊，虽然规模不大，但可能是有效的方法。即使是与我们社区成员的短暂互动也有助于培养我们太多人都没有的归属感。