这是 Jason Feifer 的Build for Tomorrow （Harmony Books，2022 年 9 月）的摘录。
Amy Orben 想回答一个非常现代的问题：数字连接与其他形式的连接相比如何？
这种事情只有不稳定的、高度分析的人才会想问。奥本就是那个人。她在剑桥大学获得了自然科学硕士学位，后又赴牛津大学攻读实验心理学博士学位。这是一个知道如何量化她周围的世界然后导航数字的女人。
2017 年，她需要一个关于数字技术如何影响社会联系的引人入胜的论文项目。当时，世界仍然对社交媒体对年轻人心理健康的影响感到恐慌。 Orben 认为这是一个绝佳的机会。她可以调查这些成为世界各地头条新闻的重要主题，并希望得出有助于改善生活的见解。 “感觉很紧急，”她告诉我。 “感觉每一分钟都很重要。”
在接下来的几年里，这就是她所关注的。最终，她认为用一个历史轶事来开始她的论文会很有趣——这将社交媒体的危险背景化了。她去了图书馆，在《儿科学杂志》上看到一篇 1941 年的文章，该文章警告了无线电的危险。
“普通的儿童广播成瘾者在下午 4 点左右开始犯下他令人着迷的罪行，并且大部分时间都在继续，直到被送去睡觉，”作者、名叫玛丽·普雷斯顿的医生写道。 “被宠坏的孩子听到十点左右；直到 9 点左右才放纵。”
报告得出的结论是，超过一半的儿童沉迷于广播剧。
奥尔本惊呆了。 “感觉就像我三年来一直在进行的对话一样——只是，你知道，八十年前，”她说。
她一直在研究社交媒体如何影响儿童的心理健康，认为这是关于技术变革的原始问题。现在她知道这实际上是一个关于任何技术变革的非原创问题。她只是一个不断重复的循环的一部分吗？ Orben 开始回顾她的研究——以及她在社交媒体上发现的所有其他研究——但现在有了这个新镜头。她重新分析了过去研究中的数据——这些研究多年来受到了广泛关注，并被用作许多书籍和文章的基础，以及令人担忧的政治问题。结果非常清楚。
“这项研究存在缺陷，”她说。 “他们并没有真正告诉我们很多关于社交媒体是否对抑郁症有因果影响。我们都在谈论相关性——它们非常非常小。”
恐慌与数据
在对这个更深入、更复杂的分析进行数据分析之后，Orben 能够比较不同的活动与幸福感的关系，以此来了解社交媒体是否真的产生了巨大而重要的影响。实际上，仅技术本身对年轻人的心理健康影响不大。 《科学美国人》简明扼要地总结了她的研究结果：“技术的使用使针头偏离情绪健全的不到 0.5%。就上下文而言，吃土豆与几乎相同程度的影响相关，而戴眼镜对青少年心理健康的负面影响更大。”吃土豆！
许多其他研究也得出了类似的结论。很快，Orben 开始疑惑：为什么会发生这种误解？
在回答这个问题时，她提出了一个四步理论，她称之为技术恐慌的西西弗斯循环。西西弗斯：他是希腊神话中注定要将巨石滚上山丘的人，结果却让巨石滚落下来，然后必须不断地重复做下去。你可以看到为什么这是一个整洁的比喻。
第 1 步：似乎有些不同
一项新技术被引入，它的采用开始改变被视为弱势群体的人的行为，比如儿童。然后，这种变化与社会中已经存在的任何大型抽象问题相关联。
第二步：政客参与
政治家喜欢良好的道德恐慌，因为他们让复杂的问题看起来很简单。没有人愿意解决可能导致它的结构性不平等——这需要指责选民，审查政客自己的政策，然后做出艰难而持久的改变。
第 3 步：科学家猛烈抨击气体
科学在很大程度上依赖于资助，这对完成什么样的科学产生了非常实际的影响，因为研究人员开始排队研究任何受欢迎的学科。政客们现在确实想要答案。所以研究人员试图加快他们的工作。他们发推文并与记者交谈，并设计可以快速移动的研究。
第 4 步：低信息免费
一旦研究人员公布了他们耗时的研究结果，媒体就会对其进行报道。然后政客们开始对他们采取行动。然后是混乱。
如何打破技术恐慌的循环
科学不应被动，而应积极主动。如果研究人员需要五年时间才能真正开始理解某事，那么这个五年过程不应该在每个人都大肆宣传并且政客们要求答案的时候开始。它应该在任何人关心之前开始。
“如果我们知道新的恐慌可能会在五年或十年内到来，”Orben 告诉我，“那么我们现在应该做的就是伸出我们的触角，试图找出可能是什么，并开始收集数据。”
Orben 并不是说她的同龄人必须做得更好。相反，她说她的同龄人必须认识到自己的弱点。实际上，她是在说她相信科学过程——但是，因为它缓慢而混乱，参与其中的人应该将这些不利因素纳入他们的工作中。
我们也可以而且应该把它应用到我们自己身上。我们需要对自己的情境意识——认识到我们作为个人和群体如何对新事物产生负面反应。我们曾经害怕什么，现在又爱上了什么？我们在这个过程中学到了什么？然后我们可以将这些知识融入到我们的行动中。
是时候记录一下了。下次当你因为喜欢你认为自己讨厌的东西而让自己感到惊讶时，把它写下来。将它记在笔记本上，或在 Word 文档上，或者只是一封给自己的电子邮件。没关系。描述你为什么不想做这件事，然后你做了之后发生了什么，以及你现在的感受。然后把那篇文章存放在你容易找到的地方——因为有一天，我保证，你刚滚上山的巨石会滚下来，你会在底部，感到懒惰和失败，你会不想把它推回去。那是你需要提醒你以前去过那里的时候——但在这些感觉的另一边有很棒的事情。你需要做的就是说是。
那是你打破西西弗斯循环的时候。你可以开始专注于接下来的事情。
如何打破技术恐慌循环的帖子首先出现在Future上。
原文： https://future.com/cycle-of-tech-panics-build-for-tomorrow/