如何与孩子一起做哲学

Juanma Hache/Getty 摄

您第一次思考哲学难题时是几岁？

我五岁。我想知道我班上的其他孩子是否以与我相同的方式看待颜色。如果红色在我看来就像蓝色在他们看来一样呢？如果蓝色在我看来就像红色在他们看来一样呢？有什么方法可以证明我的色彩体验与他们的相反吗？似乎并非如此，因为我们已经就哪些东西是红色的哪些东西是蓝色达成了一致。他们对我们来说只是看起来不同。

长期以来，哲学家们一直在为这个问题担忧。它被称为“反转色谱”，它引发了关于颜色和意识的本质的深刻问题。但小孩子也早就注意到了这个问题。事实上，丹尼尔·丹尼特——一位领先的心灵哲学家——说他的许多大学生都记得他们在童年时首先考虑过倒置色谱的可能性。

这远不是吸引小孩子注意力的唯一哲学难题。我是一个哲学家和一个父亲。我有两个男孩，雷克斯和汉克。从他们会说话的那一刻起，他们就一直在提出哲学问题并试图回答这些问题。

他们经常重现古老的论点。八岁时，汉克争辩说我们应该相信上帝，这样我们才不会让他不高兴——如果他是真的的话。哲学家将其称为“帕斯卡的赌注”，以17 世纪法国数学家和哲学家布莱斯·帕斯卡 (Blaise Pascal) 的名字命名。雷克斯四岁时，他想知道自己是否一生都在做梦。这个问题在哲学上也有很深的渊源。它是勒内·笛卡尔 (René Descartes) 对知识进行反思的关键，并且在此之前很久，它就在拥有 2000 年历史的道教文本《 庄子》中发挥了重要作用。

孩子们思考一个人可以提出的一些最深刻的问题。为什么世界在这里？我们在其中扮演什么角色？上帝存在吗？我们重要吗？有什么关系吗？大人们常常感到困惑。庞大的体积可能难以处理。但是，当孩子问一个您不确定如何回答的问题时，这也可能会让人感到害怕。毕竟，您应该是专家。但是，当孩子提出您无法回答的问题时，您无需惊慌。在本指南中，我将向您展示将这些时刻变成美妙机会的方法——并且我将解释为什么值得付出努力。

孩子是天生的哲学家

孩子们可能会发疯，不断的活动和（每个父母都知道）问题的漩涡。你怎么知道孩子问的是哲学问题？如果他们的一个问题让你停下来想知道这个世界，那是一个好兆头。哲学问题要求我们仔细思考自己和世界，以便更好地理解两者。

很少有成年人注意到孩子是天生的哲学家。但他们绝对是。美国哲学家加雷斯·马修斯 (Gareth Matthews) 的大部分职业生涯都花在了与孩子们的谈话上。他开始的方式和我一样。他注意到他自己的孩子提出哲学问题并进行哲学论证。他想知道：所有的孩子都这样做吗？因此，他与父母交谈并亲自访问学校与孩子们交谈。

马修斯发现小孩子自己提出哲学问题是很常见的。甜蜜点在三到七岁之间。马修斯还发现，孩子们在推理谜题的方式上很聪明。事实上，他开始认为，在某些方面，孩子比成年人更能成为哲学家。

孩子有两个好处。首先，他们对这个世界是陌生的，并且经常被它弄糊涂。所以他们什么都问。几年前，心理学家米歇尔·乔伊纳德 (Michelle Chouinard)听了幼儿与父母共度时光的录音。平均而言，孩子们每分钟问两个以上的问题。其中近四分之一的问题寻求解释；孩子们想知道如何或为什么。其次，他们不怕把事情弄错——或者看起来很傻。孩子们总是错的。而傻是他们的主业。这使他们成为无所畏惧的思想家，随时准备分享他们的想法，即使他们不知道自己是对的。

值得支持他们的哲学直觉

如果孩子是这样的自然哲学家，您可能想知道为什么需要帮助。答案是：没有鼓励，天赋就会减弱。马修斯发现，孩子们对哲学的自发探索在八九岁左右开始放缓。在那个年龄，他们开始担心别人会怎么看他们。他们开始意识到，大多数成年人不会花时间思考“我这辈子是不是在做梦？”所以他们把这些问题抛在脑后。

尽管如此，马修斯发现他可以与八九岁甚至更大的孩子进行哲学对话。他们自己并没有经常提出哲学问题，但要让谈话继续进行，他所要做的就是给他们读一个提出哲学问题的故事，并询问他们对此的看法。如果他为哲学创造空间，孩子们就会填满它。

这也是我的经历。我们已经过去了雷克斯大声怀疑他是否一生都在做梦的日子。但当被问及热狗是不是三明治时，他立即开始尝试建立三明治的理论。 （它需要两片面包吗？它们之间有什么重要吗？或者它是哪种面包？）在这样做的过程中，他正在从事哲学的核心活动之一——概念分析。

培养孩子的哲学本能可以收获很多。雷克斯曾将哲学描述为思考的艺术。没错——即使这个话题很愚蠢（“热狗是三明治吗？”），通过练习来锻炼孩子区分、考虑替代方案和寻找反例的能力。它培养了可用于解决几乎所有问题的技能。这与试图找出真相是同一种练习。或正义。当然，这些问题比解决什么是三明治更重要。但是，如果我们想让我们的孩子深入思考重大问题，比如真理和正义，我们需要让他们养成这样的习惯，即思考发生在他们身上的任何事情，包括热狗。

解决更严重的儿童问题还有更多好处。首先，如果孩子们知道您对大问题（“我们的生命是为了什么？”、“我们死后会发生什么？”）感兴趣，他们就更有可能来找您。其次，哲学可以让孩子们养成思考他们可能犯错的方式的习惯，这是一种我们都可以使用的技能。它可以教会他们从其他人的角度看待事物的价值，因为他们会通过各种方式思考他们可能是错误的。

里面也有适合你的东西。听听孩子们的想法很有趣。他们聪明而富有创造力。他们的思想之精妙会让您大吃一惊。它们会让您想起小时候的一些好奇心。事实上，它们可以帮助我们重拾对世界的惊奇感。

听从领队

当他们还小的时候，无论有没有你，孩子们都会研究哲学。问题是你是否会注意到——以及当你注意到时你会如何回应。你会忽略他们的询问吗？还是支持他们？

第一步是简单地注意孩子何时提出哲学问题。有时，它会很明显。一个孩子想知道我们为什么会在这里——我们的生活是为了什么——显然是在进行哲学探究。但是，通常很容易错过孩子们的哲学问题，因为他们没有贴上标签。

许多都嵌入在抱怨中。马修斯讲了一个名叫伊恩的小男孩的故事。他的家人邀请了另一个家庭。晚饭后，他们的三个孩子挑了一个节目要看，不让伊恩看到他最喜欢的节目。他们离开后，伊恩问他妈妈：“为什么三个人自私比一个人自私更好？”

我喜欢这个问题。这是对我们应该以最大限度地满足人们的偏好为目标的思想（在经济学家中很普遍）的挑战。这也是对民主的挑战。当人们为了一己私利投票时，计票是决定做什么的好方法吗？

伊恩的妈妈被他的问题弄糊涂了，我想大多数成年人也会这样。伊恩正在挑战成年人认为理所当然的事情——越多的人越重要。伊恩的妈妈没有停下来追问这个问题。这是一个与 Ian 一起思考团队共同做出决策的最佳方式的机会。

如果她想回答这个问题，伊恩的母亲可能会问：你认为决定看什么节目的公平方式是什么？或者她可能已经推翻了伊恩的前提——来访的孩子们选择观看节目是因为他们人数更多。让他们挑选，伊恩的母亲可能是想对她的客人表示好客。如果是这样，她可能会问伊恩他们如何才能让客人在家里感到宾至如归，帮助他从不同的角度看待这种情况。

这里的关键是仔细倾听孩子们的声音——他们的好奇心和抱怨。当他们问一个让你停顿的问题时，花点时间停下来谈谈。

问问题，问答案

您如何进行对话？最简单的方法是：提问。如果孩子说你做的某事不公平，问问什么是公平。或者让事情变得公平是不是你的工作。目标是让他们彻底思考问题，所以不要接受“我不知道”作为停止展示的答案。而是说：“我也不确定，让我们一起考虑一下。”

提问是回应孩子抱怨和好奇心的好方法。但你也可以在任何时候想和孩子们谈论一个话题时突然提出问题。 “为什么撒谎是错误的？”有一天我在晚餐时问了我的。然后我们就什么时候需要告诉别人真相——以及什么时候可以捏造一点——或者干脆撒谎进行了一场精彩的对话。

您可以询问小问题，甚至是愚蠢的问题。 （“麦片是汤吗？”在我家很受欢迎）。但也值得问更大的问题。您可以帮助您的孩子思考有关性和性别的问题。询问什么是男孩和女孩，为什么人们会区别对待他们，以及这是否公平。您可以帮助他们思考是什么让一个人变得优秀。或者是什么让生活变得美好。你只需要问。

他们的答案很可能会让您大吃一惊。但不要只看表面价值。要让孩子真正深入思考，你要做的不仅仅是提问。你必须质疑他们的答案。如果一个孩子说说谎是错误的，因为你在欺骗别人，问问他们是否能想到什么时候可以欺骗别人。然后问你如何区分可以欺骗某人的时间和不可以欺骗某人的时间。

目标是让孩子们提出论点——捍卫他们的观点——并质疑他们。提问是你工具包中最强大的工具。

做哲学，不教书

我记得雷克斯七岁的时候，他对宇宙的大小很感兴趣。他想知道它有多大。我不知道，所以他试图自己解决。有一天，他告诉我他发现它是无限的。

“你为什么这么说？”我问。

‘好吧，想象一下你乘坐宇宙飞船一直到宇宙的边缘。然后你就在边缘打孔。你的手必须去某个地方，对吗？

“如果它停止了怎么办？”我问。

“好吧，那会有什么东西阻止它，”雷克斯说。 “所以你还没有走到尽头！”

这是一个著名的论点。它得到了古希腊哲学家阿基塔斯、罗马诗人卢克莱修以及不亚于艾萨克·牛顿的物理学家的认可。不过，Rex 并没有听说过这些人中的任何一个。他只是想通了一些他觉得令人费解的事情，并得出了与他们相同的论点。 （人们花了很长时间才弄清楚这个论点是行不通的。正如我向雷克斯解释的那样，有限空间并不总是有边：想象你是一只蚂蚁，在气球的表面行走——你可以行走永远不会撞到边缘，因为表面会自行折回。）

Jana Mohr Lone是西雅图哲学学习与教学组织 (PLATO) 的负责人。像马修斯一样，她访问学校与孩子们谈论哲学。但她很清楚：她不是在教他们哲学。相反，她正在和他们一起研究哲学。

马修斯也认为，与孩子们的哲学对话提供了合作的机会。如果一个孩子问你一个关于科学或历史的直截了当的问题，你很可能比她更清楚答案，所以你将扮演老师的角色。但是，如果一个孩子问上帝是否存在，或者生命的意义是什么，或者宇宙是否是无限的，那么你很可能没有比她更好的回答。这意味着您可以一起查询。

大人和孩子为这些对话带来不同的才能。孩子们富有创造力并且充满了问题。成年人是更细心的思考者，他们对世界的了解也更多。但是你想让孩子知道你重视她的观点——并且你想和她一起思考。这要求您像对待孩子的想法一样对待自己的想法——作为可以质疑的事情。

不过，以正确的精神提问很重要。即使您提出的问题挑战了他们的观点，您也不应该试图让孩子现身，或发现他们犯了错误。目标是一起获得正确答案，或者至少加深您的理解。

推，但不要太用力

为了帮助孩子发展成为思考者，你必须给他们一点压力。这就是为什么你需要质疑他们的答案。如果他们的第一个答案总是足够好，他们就不会养成深入思考的习惯。

但是你不想逼孩子太紧。如果你想维持孩子对哲学的兴趣，它就必须是有趣的。因此，请仔细选择您的主题和时刻。尝试回应他们的兴趣。如果他们只是不想谈话，不要坚持，也不要坚持谈话太久。

但是，如果您认为这是一次重要的对话，请回头再谈。在我们家里，我们发现就寝时间通常是进行深入对话的最佳时间。房子更安静，当孩子们被困在里面时，分心的事情也更少。他们也在努力延长一天的时间，所以他们准备好讨论问题。在就寝时间，您可以回顾这一天——或这一周——并提出任何似乎值得讨论的问题。

或者也许最好的时间是晚餐。或者在你散步的时候。寻找孩子愿意交谈的时刻，并保留要提出的话题。并认识到这些对话中的大多数都是简短的。小孩子不适合参加研讨会。但是，如果您重新审视最吸引他们的话题，您会发现随着时间的推移，对话会越来越多，而且常常会产生令人惊讶的见解——对您和他们来说都是如此。

继续

小孩子天生就被哲学所吸引。但大一点的孩子的注意力往往在别处。尽管如此，与大一点的孩子进行哲学对话还是很容易的。最好斜着来。现在我的孩子们年纪大了一些，我不会直接问他们问题，而是经常告诉他们我和别人的谈话，并询问他们对此的看法。如果感觉我是在寻求他们的帮助，而不是给他们做测验，他们就更有可能参与进来。

大一点的孩子也喜欢了解世界上正在发生的事情，所以新闻是进行哲学对话的一个很好的跳板。你可以问：“是否有充分的理由发动战争？”或者：“世界分担气候危机成本的公平方式是什么？”

如果您有想要探索的特定主题，或者想要更有条理的活动，PLATO 有一个很棒的工具包，里面装满了哲学游戏和活动。您可以按年级和主题搜索。有些超级简单。端上一个水果，问它是不是甜点。 （然后跟进：为什么，或者为什么不？饭后吃的东西是甜点吗？还是只有甜的才可以？我们可以在饭前吃甜点吗？）但是很多游戏都涉及更多。我最喜欢的游戏之一是名为 Difference 的棋盘游戏，它旨在促进关于不平等和公平的对话。一些更复杂的游戏可能在课堂环境中效果最好，但该工具包对于家长来说也是一个丰富的资源。

1. 孩子是天生的哲学家。他们什么都问，不怕弄错。
2. 值得支持他们的哲学直觉。它帮助他们深入思考重大问题。而且，如果没有你的鼓励，孩子们在八九岁左右自发探索哲学的速度会开始放缓。
3. 听从领队。第一步是简单地注意孩子何时有哲学问题。
4. 问问题，问答案。目标是让孩子们提出论点——捍卫他们的观点——并质疑他们。
5. 做哲学，不教书。大人和孩子为这些对话带来不同的才能，许多哲学对话将为您提供合作的机会。
6. 推，但不要太用力。如果你想维持孩子们对哲学的兴趣，哲学就必须有趣。因此，请仔细选择您的主题和时刻。
7. 继续。随着您的孩子逐渐长大，您需要稍微拐弯抹角地处理事情。有一些很棒的游戏和活动可以帮助解决这个问题。

通过文学哲学

与孩子一起阅读是与他们开始哲学对话的另一种好方法。印第安纳州的 Prindle 道德研究所有一个名为“儿童哲学教学”的网站，其中包含许多最常见的图画书的模块。它向父母介绍故事中提出的哲学问题，并提供您在阅读时可能会问孩子的建议问题。

我喜欢和年幼的孩子一起阅读 Leo Lionni 的Frederick (1967)。它讲述了老鼠为冬天收集食物的故事。但是一只老鼠——弗雷德里克——没有帮助。相反，他说他正在收集颜色和文字。当冬天来临时，食物储备开始减少，其他老鼠向弗雷德里克询问他收集的食物。他提醒他们在其他季节看到的美丽颜色，老鼠感觉暖和了一点。然后他背诵了一首他写的诗，这让他们的思绪从痛苦中解脱出来。

这本书提出了许多谈话的话题。弗雷德里克写这首诗时在工作吗？什么是工作？一首诗的价值是什么？弗雷德里克没有帮助收集食物是否公平？诗歌能和食物一样有价值吗？对于所有这些问题，小孩子总是有很多话要说。

我喜欢读的另一本书是 Michelle Knudsen 的Library Lion (2006)。一头狮子参观了图书馆，这很奇怪——也很可怕——但图书管理员说如果他遵守规则，他可以留下来。他成了一个受人喜爱的固定装置，直到有一天，图书管理员摔断了骨头。狮子跑去寻求帮助，但他无法引起助理图书管理员的注意。所以他尽可能大声地咆哮——这样做打破了图书馆最神圣的规则：小声说话。意识到自己的所作所为后，狮子将自己赶出了图书馆。

同样，这本书提出了许多哲学问题。为什么我们需要规则？什么是好的规则？什么时候可以打破规则？谁来决定何时可以违反规则？我从未见过孩子们在阅读故事时不急于讨论这些问题。

大一点的孩子可以自己读哲学。对于小学适龄儿童，“真正真正的大问题”系列中的书籍——包括哲学家和 Aeon+Psyche 作者斯蒂芬·劳 ( Stephen Law ) 的《大胆思考者》一书(2022)——对许多哲学问题进行了有趣的介绍。另一本书《完整的哲学档案》 （2011 年）也出自 Law，这本书会让中年级的孩子（9 到 12 岁）更深入地学习，但仍然会让他们乐在其中。当我在高中时，我喜欢罗伯特 M 马丁 (Robert M Martin)的书名中有两个错误（1992 年），这是一个谜题和悖论的丰富来源，现在是第三次修订和扩展版（2011 年）。

我的书Nasty, Brutish, and Short: Adventures in Philosophy with My Kids (2022) 在我的孩子 Rex 和 Hank 的帮助下探讨了关于形而上学和道德的问题。这是对哲学的有趣而有趣的介绍——并且呼吁将孩子们视为严肃的思想家。

Gareth Matthews 的著作Philosophy and the Young Child (1980) 和Dialogues with Children (1984) 收集了他与孩子们的许多哲学对话，并捍卫了孩子们有哲学天赋的观点。他的著作《童年哲学》 （1994 年）将儿童视为哲学探索的对象。

贾娜·莫尔·隆 (Jana Mohr Lone) 的书《所见所闻：为什么儿童的声音很重要》 (2021) 提出了倾听儿童并向他们学习的案例。

印第安纳州 Prindle 伦理学研究所的 Teaching Children Philosophy网站上有许多常见图画书的教学模块。它概述了每本书提出的哲学问题，并建议您在阅读时可以提出的问题。

哲学学习与教学组织 (PLATO) 的网站上有图画书的教学模块、教师的课程计划以及在学校开设哲学课程的建议。 PLATO 还为教师和家长举办研讨会。

YouTube 上的视频系列无线哲学（简称 Wi-Phi）是适合大一点孩子的绝佳资源。它充满了涵盖哲学问题的短视频（每个 5-7 分钟）。有时候，雷克斯和我会选一个一起看，这样我们就可以边看边聊。

您还可以挖掘电影和节目中的哲学问题。你不需要一个指南来做到这一点。看看你在看的时候想到了什么问题，然后问问你的孩子。但如果你需要更多支持，The Philosophy网站有一份提出哲学问题的著名电影清单——以及每部提出的问题的指南。许多电影都很棒（ 《黑客帝国》 、 《一尘不染的心灵的永恒阳光》 、《纪念品》）。所以拿些爆米花，安排你自己的电影和哲学之夜吧！