唐纳德·特朗普和埃隆·马斯克于 2024 年 11 月 16 日在纽约市麦迪逊广场花园举行的 UFC 活动上合影留念。 Jeff Bottari/Zuffa LLC，来自 Getty Images
H-1B 签证计划帮助企业用缺乏基本权利的廉价外国劳动力取代美国工人。它还使美国变得更加富裕。
这两个事实是我们国家政策辩论的核心。
根据官方说法，H-1B 计划旨在为拥有稀有智力技能的外国工人提供临时签证。它帮助硅谷巨头吸引了顶尖人才，同时使数十万外国出生的人能够进入美国并获得远高于他们在家乡的工资。
由于这些原因，左右两派都看到了 H-1B 签证的价值。
像埃隆·马斯克这样与特朗普结盟的科技大亨认为，它可以促进创新和国家繁荣。与此同时，许多民主党人感到有必要捍卫 H-1B 签证持有者的经济贡献，特别是当这些外来工人受到仇外攻击时。
然而H-1B签证也招致了进步派和反动派的批评。他们认为，在实践中，许多公司并不使用签证来吸引特别熟练的工人，而是特别容易被剥削的工人：H-1B 签证持有者在美国的权利取决于其雇主的担保，这限制了他们在美国的工作。他们与老板讨价还价的能力，甚至可能迫使他们容忍虐待行为，例如克扣工资。
更重要的是，根据社会主义参议员伯尼·桑德斯(I-VT) 和极右翼播客的说法，H-1B 签证为雇主提供了这种过度剥削的劳动力库，从而损害了本土技术工人的工资和就业。 史蒂夫·班农。 （更可耻的是，一些支持后一种观点的人蔑视该计划，因为 H-1B 签证持有者大多是非白人。）
H-1B 的支持者和反对者都提出了一些合理的观点。近年来，IT 人才招聘公司和外包公司玩弄了H-1B 签证制度，通过对该计划的各种颠覆，获得了近一半的此类签证。这些公司通常不会寻找具有难以找到的人才的特定个人，而是寻找工资预期低于美国同行的可互换的初级工人。与此同时，H-1B 工人容易被驱逐出境，这确实导致了一些雇主的虐待行为。
然而，尽管存在这些缺陷，H-1B 计划可能对土生土长的美国人带来了经济利益。研究表明，增加H-1B签证持有者的入境数量可以促进美国科技公司的创新，降低美国消费者的价格，并实际上提高美国工人的工资。
幸运的是，H-1B 的经济效益并非来自其最具剥削性的特征。事实上，H-1B 制度已被低价值外包公司所利用，这使得创新的情况变得更糟。同样，如果高技能的 H-1B 工人获得永久合法居留权——而不是他们可能在被解雇的那一刻就失去的有时间限制的签证——他们将同时不易受到剥削，并且更有能力为美国经济做出贡献从长远来看。
因此，H-1B 签证制度应该进行改革或取代，以使美国的高技能移民数量更多、更自由。
为什么H-1B签证制度被打破
当国会设立 H-1B 签证时，其目的是让美国雇主能够接触到他们在国内找不到的工人，特别是那些拥有非凡且难以找到的技能的工人。
但这并不是实际使用该程序的公司数量。
部分问题在于 H-1B 签证的分配方式。签证供不应求； 2023 年，有446,000人寻求 H-1B 签证，但只有 85,000 人获得了签证。因此，政府通过抽签的方式分配签证：每一位看似合格的工人都会参加抽奖，中奖者是随机选出的。
该计划阻止政府优先考虑技能最高的申请者或寻求填补高薪职位的申请者。更糟糕的是，抽签实际上使天平向技能相对较低的申请人倾斜，以寻求一些薪酬最低的科技工作。
原因很简单。一家硅谷公司如果因为某个人的罕见能力而试图聘用他，那么他几乎肯定会失败；任何个人申请人获得签证的几率都很低。
另一方面，抽签制度对于那些希望雇用大量具有基本、广泛掌握技能的 IT 员工的外包或人力资源公司来说非常有利。这些公司不需要一个特定的候选人，只需要大量可互换的初级劳动力。因此，他们可以赞助比实际需要更多的工人的申请，然后选择碰巧中奖的人。如果太多员工被选中，他们就会拒绝完成所有申请。据彭博社报道，当 IT 人才招聘公司通过抽签获得一名 H-1B 申请人时，他们完成该员工申请的成功率只有 50%；对于其他公司来说，这个数字接近 90%。
外包公司——比如那些为美国公司提供驻印度技术支持团队的公司——特别适合玩彩票。这些公司在印度总共雇用了数十万名员工，但希望将其中的一小部分人安置在美国客户的办公室里。因此，他们可以指导数万名海外员工集体参加抽奖，然后将中奖者带到美国。根据彭博社的一项调查，到 2023 年，IT 人才招聘和外包公司总共占据了所有 H-1B 签证的 40%。
这一结果对硅谷巨头和美国科技工作者来说都不太有利。由于外包和 IT 人力资源公司囤积稀缺的 H-1B 签证，谷歌、亚马逊和其他超级明星公司失去了顶尖的外国人才。由于后者的公司并不是在招募特定的、独特的人才，而是招募大量可互换的劳动力，因此他们对 H-1B 的使用特别有可能会损害美国人的工资和就业。
事实上，外包公司直接颠覆了H-1B计划对美国工人的保护。
在申请 H-1B 签证时，公司必须保证他们将支付给他们想要的外来工人至少与他们目前支付给类似的美国工人一样多的工资。因此，美国公司不能解雇现有员工，然后雇用更便宜的 H-1B 员工来填补空缺。
但如果一家美国公司决定完全取消其 IT 部门，并将这些职能外包给外包公司，那么它就可以用愿意接受较低工资的 H-1B 员工间接取代其美国员工。
这是因为，在这种情况下，申请 H-1B 签证的是外包公司，而不是美国公司。这些外包公司向其美国公民 IT 员工支付的工资通常低于美国大公司。因此，他们可以承诺向 H-1B 申请人支付与向美国员工支付的工资一样多的费用，并且仍然支付给前者的工资低于大多数美国 IT 工人的工资。
要了解其工作原理，请考虑南加州爱迪生公司 (SCE) 的案例。 2015年，这家能源供应商将部分IT业务外包给两家主要外包公司Infosys和塔塔咨询服务公司。 SCE 开始解雇数百名自己的员工，但在此之前要求他们帮助培训印孚瑟斯和塔塔的 H-1B 员工，这些员工将有效地取代他们。劳工部对此事件进行调查后发现，该事件没有违反任何法律。
如果 H-1B 计划的设计让一些美国工人失败，它也会伤害外来工人。
这些危害不应被夸大：H-1B 工人并不类似于“契约仆人”。即使是在工资相对较低的人才派遣公司从事 IT 工作的外来员工，其工资也通常比在家乡高出几倍。据彭博社报道，外包公司 H-1B 员工的年薪中位数为 9 万美元， 远高于印度同类员工的收入（ 大多数此类外来员工来自印度）。
然而，H-1B 工人对雇主的法律地位的依赖使他们很容易受到虐待。如果 H-1B 持有人失业，他们必须在 60 天内找到新工作，否则将面临被驱逐出境。除非他们说服新雇主担保他们的签证，否则他们不能换工作。一些雇主试图利用 H-1B 员工的脆弱性。根据经济政策研究所2021 年的一份报告，IT 人力资源公司 HCL 系统性地低于 H-1B 员工的工资（相对于法律要求），实际上从他们那里窃取了 9500 万美元的工资。
很明显，H-1B 计划存在严重缺陷。但这并不意味着如果没有 H-1B 签证美国就会过得更好。
尽管存在缺陷，H-1B 签证仍使美国人受益
H-1B签证无疑伤害了一些美国工人。但该计划对美国人的影响似乎非常积极。具体来说，该政策似乎提高了整个本土出生工人的工资，同时增加了美国消费者的福利。
对于为什么这是真的，有一些解释。
一是移民总体上更倾向于补充本地出生的工人，而不是取代他们。这是因为移民工人不仅提供劳动力，而且还需要劳动力，因为他们消费商品和服务。因此，移民与一般人口增长一样，不会侵蚀有限数量的就业机会。相反，它可以实现更高程度的劳动专业化，从而提高生产率。
移民和本地出生的工人也具有不同的优势，并且往往在劳动力市场上占据不同的位置。看起来，部分 H-1B 员工确实拥有国内紧缺的技能。如果不出意外的话，这些签证持有者比绝大多数本土出生的美国工人更能流利地了解其祖国的文化和语言。这对于拥有海外分支机构或业务合作伙伴的国际公司来说可能很有价值。相反，本土出生的工人由于熟悉美国文化，可能更适合某些角色。
公司通常不认为 H-1B 和本土工人可以互换的观点得到了经验证据的支持。 2004年，H-1B签证的年度上限突然从195,000人降至65,000人。但根据 2017 年的一项研究，这并没有导致受影响的公司增加雇用本土工人。该论文的作者写道，这一发现表明“H1B 和本土工人之间的可替代性较低”。
同样， 2024 年的一项研究发现，赢得 H-1B 彩票的公司随后往往会增加对受过大学教育的移民工人的雇用，而不会减少对本土出生工人的雇用。这一结果表明，H-1B 签证持有者通常会补充而不是取代公司美国员工的劳动力。
无论 H-1B 持有者对其美国同事的工资有何影响，我们有理由认为他们明显提高了美国工人的生活水平。
一方面，H-1B 员工可以帮助科技公司更快地扩大业务规模，从而提高创新率。反过来，创新可以 刺激更高的经济增长，从而刺激工资和就业。经济学家发现，H-1B 签证上限的提高与专利发明的激增有关，H-1B 抽签的获奖者随后会推出更多新产品并雇用更多本土工人。
另外，增加特定领域高技能劳动力的数量可以吸引投资。某个城市的 STEM 员工数量越多，科技公司在那里开设或扩大业务的动力就越大。这可以改善整个当地劳动力市场的条件。 2015 年的一项研究发现，市级 H-1B 持有者的增加与本土出生工人（无论是受过大学教育还是未受过大学教育）的工资增长有关。
正如经济博主诺亚·史密斯（Noah Smith）所说，同样的基本动态在国家层面上也可能存在，因此将更多的科技工人引入美国会增加对美国的投资。研究人员发现，当跨国公司失去 H-1B 员工的机会时，他们往往会通过增加海外招聘来替代他们。这实际上将美元从美国经济转移到外国经济，从而损害了美国工人的利益。
当然，美国人不仅是劳动者，也是消费者。 2017 年一项关于 H-1B 签证经济影响的研究估计，该计划增加了 IT 行业的产出并降低了价格。
这并不是否认 H-1B 计划对某些工人有不利影响。尽管大多数研究发现，签证总体上有利于本土出生的工资，但一些研究人员估计，它会减少美国计算机科学家的工资和就业。
尽管如此，以此为基础反对 H-1B 签证的理由似乎很薄弱。根据美国劳工统计局的数据， 2023 年美国计算机科学家的平均工资为 145,080 美元。这使得典型的计算机科学家大约处于所有美国人收入最高的 10%之内。
如果某项政策：1）显着提高美国工人的工资和就业，2）促进美国经济的创新，3）降低价格，4）从根本上增加外国出生的科技工人的物质福利（通过让他们工作）在美国）——以略微降低收入分配前十分之一工人的工资增长为代价——这项政策从净值来看似乎是有利的。至少，很难想象有什么进步论据可以将高收入工人的利益置于全体美国人的利益之上。
我们不需要在创新和劳工权利之间做出选择
幸运的是，美国政策制定者不需要在维持存在诸多缺陷的现有 H-1B 制度和取消它之间做出选择。
H-1B 制度在经济上有利主要是因为高技术移民在经济上有利。如果我们用大幅扩展针对受过高等教育的移民的绿卡来取代 H-1B 签证制度（像加拿大现有的那样，按照基于绩效的积分制度进行分配），我们就可以消除 H 签证所特有的剥削特征。 -1B系统同时保留其材料优势。
事实上，接纳更多高技能移民几乎肯定比接纳更多临时客工更有利。事实上，H-1B 签证持有者通常在美国大学接受教育，在美国公司磨练六年的技能，然后被迫离开美国，带走他们增强的人力资本。
当然，特朗普政府不太可能支持大规模扩大合法移民。目前，政策制定者最好将重点放在使 H-1B 制度与其官方目的更加紧密地结合起来。政府可以优先考虑那些寻求填补最高技能和薪酬最高职位的公司，而不是通过外包公司可以玩的抽签来分配H-1B签证。它还可以为 H-1B 签证持有者设定更高的最低工资（这是第一届特朗普政府在法院否决他们之前试图做的事情），禁止公司通过外包间接用工资较低的 H-1B 签证持有者取代他们的工人，或试图取消 IT 人力资源公司寻求 H-1B 签证的资格。
与此同时，为了减少 H-1B 工人遭受剥削的可能性，我们可以让他们在被解雇后的更长时间内免于被驱逐出境：如果签证持有人有 180 天的时间找到新工作，而不是只有 60 天，他们可能会觉得更能坦然面对虐待的雇主。
理想情况下，这些变化将有助于建立增加 H-1B 签证总数的政治意愿。即使以目前存在严重缺陷的形式来看，该计划仍促进了美国人和外来工人的繁荣。改革后的 H-1B 制度——优先考虑先进技能和高工资——肯定值得扩张。
原文： https://www.vox.com/policy/395516/musk-sanders-h1b-visa-immigration-trump