这篇文章是与Kathryn Devaney合着的。
想象一下，有一群聪明人试图弄清楚如何最好地杀死其他人。这不难想象，因为这就是我们生活的世界。但是让我们再补充一点有趣的小皱纹：再想象一下，在这个替代世界中，有些人能够通过从他们的身体中发射致命的激光来杀死其他人眼睛。不仅如此，激光射手还声称这是一种可以学习的技能，并且有一些老家伙在你当地的咖啡店里闲逛，他的眼睛是激光的——他不会杀你，因为你的愚蠢笑话会让他开心。而且，根据历史学家的说法，几千年来人们一直在用眼睛发射激光。
但想象一下，由于某种原因，主流战斗社区对此没有太多兴趣，因此，激光射击仍然未得到充分探索和了解。想象一下，如果你问一些专业的武术家关于死亡激光，他们说，“是的，对此了解不多，这不是我的研究领域所以我没有研究过，反正回旋踢很酷。 ”那会很奇怪，对吧？
这大致就是我们对主流心理学及其与精神觉醒主题的关系的看法。
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几千年来，人们一直在说，“是的，我冥想/祈祷/沉思了一段时间，有一天，我的思想发生了变化，现在我与宇宙的关系从根本上讲是建设性的和平关系。我仍然有问题，有时会感到难过，我仍然是一个人，但似乎更容易处理，我的日常现实以前所未有的方式发光和美丽，就像上帝一样永远存在的，或者神性，或者存在的奥秘，或者我个人相信的任何东西。”这看起来不错。这似乎应该提供给尽可能多的人。
现在，这显然是对精神觉醒现象的简单描述。不同的神秘/冥想传统对觉醒、觉醒意味着什么以及如何最好地实现觉醒有不同的构想方式。对于某些传统，它代表与神圣的亲密关系。对于其他传统，它意味着接触经验的虚幻或短暂的本质。然而，在不同的传统中，关于沉思练习如何改变现象体验的描述存在显着的相似之处。任何熟悉佛教关于“明镜般的觉知”和无所不在的“佛性”的说法的人都会知道基督教神秘主义者埃克哈特大师在写道时所说的，“我看上帝的眼睛与上帝看上帝的眼睛是同一只眼睛我；我的眼睛和上帝的眼睛是一只眼睛，一只眼睛，一只眼睛，一只眼睛，一只眼睛，一只眼睛。”
然而，我们还没有像认知行为疗法或其他主流谈话疗法那样对精神觉醒进行系统的研究。这似乎是落后和疯狂的。不要误会我们的意思——正常的谈话疗法可能非常有帮助。但你从谈话治疗患者那里听到的中位数并不是“我的整个非凡经历都得到了更好的重组”。那不是吗 如果我们假设个体心理学研究的目的是让人快乐，我们应该花大量时间研究什么？
你可能会对我们说，但是，我们有很多冥想科学，我们正在研究冥想练习。是的，我们同意，那太好了！现有的冥想科学研究非常有价值。几十年前，在西方，冥想被视为只有嬉皮怪才才会做的事情。乔恩·卡巴金 (Jon Kabat-Zinn) 等人的研究在很大程度上改变了这一点，这样一个人就不会再因为讨论他们与一些基本的正念练习的相似性而在他们的聪明人工作中被排斥。
然而，冥想科学的状态很奇怪 地方。大多数冥想科学都属于两类之一。
第一类是针对非冥想者的轻量级冥想计划的研究。此类研究通常是这样的：“我们在[y 人群]中尝试了[x 正常冥想技巧]的试点项目，并发现了积极效果。”这些研究证实了一些我们已经知道的事情，那就是几乎所有的冥想练习，只要是小剂量，平均来说都是相当不错的。伟大的！但这并没有告诉我们任何关于修行的深渊，以及沉思的转变潜力。
第二类是高级冥想者的研究。这些研究通常是这样的：“我们观察了这位长期冥想者的大脑，它在许多方面都非常出色。”这也很棒，因为它提供了这些沉思专家所描述的心理变化的可靠证据。
但这两个类别之间存在巨大差距。我们对山脚知之甚多，对山顶知之甚少，但对上山的路知之甚少。换句话说，我们对通往觉醒的道路是什么样的——如何有效地驾驭它，危险在哪里，以及是否有任何合理、健康的方法来加速这一过程，并没有特别精确的认识。
如果我们想让更多人获得精神觉醒，那么这些知识正是我们所需要的。我们需要回答如下问题：
有什么方法可以判断哪些做法对哪些人最有效？
我们在冥想中很快看到很多成功的人中是否发现了一些共同特征？
有没有什么方法可以通过为初学者提供“参考状态”的体验来加速冥想学习？
我们怎样才能防止不利的冥想影响？
觉醒是一种，还是多种？
在精神觉醒之后，我们是否会在人们的生活方式和优先事项中看到可预测的影响？
这些是我们知识上的巨大差距，我们想通过依次回顾每个知识来详细说明这些差距。
顺便说一句：我们正在开展一项研究工作，至少可以帮助回答其中一两个问题，目前我们正在筹款。
如果您有兴趣资助此类研究，请联系我们！ [email protected] 是一个很好用的电子邮件地址。
现在，开始对我们巨大的未知云的谩骂。
我们不知道哪些做法对哪些人有效
大多数冥想初学者在遇到一位有魅力的老师时，他们会认真地开始学习，而这位老师会推广某种技巧以排斥其他技巧。这是一种耻辱，因为我们在现场观察到不同的做法适用于不同的人。通常，差异是巨大的——例如，有些人可能会为禅宗式的“静坐”练习苦苦挣扎多年，但随后发现咒语练习几乎立竿见影的效果，反之亦然。
此外，通常，不同的练习会根据练习的阶段对同一个人产生不同的影响——人们用某种技巧到达死胡同，但随后发现另一种技巧提供了突然的突破。
冥想界对此有一些了解——有经验的老师通常会对什么能帮助某些学生有预感。但这不是系统的知识，这种知识可以通过从从业者那里收集到的大量纵向数据来收集。有了这样的数据集，我们就可以开始构建一个“实践匹配器”，以便将实践者与使其他与他们相似的人受益的技术配对。
我们不确定哪些因素会导致冥想学习加速
即使是最好的冥想老师也会遇到学生之间令人沮丧的差异。也就是说：有些学生只是坐在垫子上，就开始经历强烈的积极变化，以至于他们可以说在几周或几个月内经历了某种程度的觉醒。其他人辛勤工作了几十年，并没有从中得到多少。
是什么导致了这种变化？有些答案不太可行，比如，也许它是遗传的。然而，也许有一些重要的心理或生活方式先兆可以促进冥想的进步，我们可以在冥想练习的同时加以促进。或许我们可以发现关于所谓“元实践”的重要事情：进行实践的环境，从老师传递给学生的态度等等。
我们没有很好的工具来创建可以帮助人们学习的参考状态
如果您不在冥想社区，您可能不知道有一个著名的 LSD 爱好者到佛法老师的管道。许多当今最重要的冥想老师都是从迷幻药引起的超然神秘体验开始他们的沉思之旅。这些经历让这些老师寻找一种方法来寻找超越，而不是一直吸毒——他们的迷幻经历成为一种“参考状态”，可以引导和激励进一步的实践。
如果每个人都能按需拥有这样超凡脱俗的体验就好了。然而，那还不是我们生活的世界。期望每个人都做一堆 LSD 是不明智或不合理的，而且也不能保证普通的 LSD 使用者都会有这种有益的体验。因此，我们应该对开发能够帮助提供此类体验的工具感兴趣——如果我们能让人们离开街道并让他们瞥见觉醒，那将是不可思议的。
这里实际上有很有前途的潜在方法。非侵入性神经刺激——特别是经颅聚焦超声 (tFUS)——已显示出作为产生这些参考状态的方法的前景。 tFUS，也称为“超声处理”，是一种用超声波刺激大脑的技术。亚利桑那大学的 Jay Sanguinetti 博士及其同事进行的实验表明，当对经验丰富的冥想者进行 tFUS 时，它可以在几分钟内引发深度冥想状态。我们希望扩大这项工作，理想情况下最终产生适用于非冥想者或新冥想者的协议。
还有一种直接的教导，就是禅修老师通过暗示和指点，让学生产生一种不正常的状态——藏传佛教称之为“指点教导”，在其他传统中也有其他形式存在。 .这可能非常有效，但并不完全可靠。出于这个原因，许多教师选择了“霰弹枪”方法，他们会尝试多次指出指示，直到有东西坚持下来。指出说明可能会得到改进，从而使该过程变得更广泛适用——这将代表冥想学习过程中的一个相当大的变化。
我们不知道如何避免冥想病
不幸的是，一小部分人在进入深度冥想练习后会经历严重的精神错乱。同样，人们在冥想的道路上遇到现实以某种方式令人不快地扭曲的时间段是很常见的，这些时间段通常被称为“黑夜”。如何避免这种情况？谁最有可能拥有具有挑战性的经历？ “减少伤害”的冥想方法是什么样的？
在该领域工作的冥想老师已经收集了一些数据，了解哪些练习最有可能造成干扰，哪些个人情况不适合密集练习。但是他们的知识还没有被整合和系统化。对冥想危害有更精细的认识现在可能是有益的，并且随着冥想变得越来越流行，其重要性只会增加，特别是通过不涉及教师/社区积极参与/监督的基于应用程序的程序。
我们不知道觉醒是一种还是多种
几千年来，一些冥想者一直在争论谁是真正的觉醒，什么是真正的觉醒，你应该如何识别一个觉醒的人，以及觉醒是否是可以完成的，或者它是否是一个轴心无限延伸的发展。虽然其中有些是小争吵，但这里有一个合理而有趣的问题：是否存在单一类型的觉醒，或者是否存在多种“流派”？
这是一个重要的问题。如果只有一种“觉醒”，如果每个人都试图达到同样的结果，那么就会出现一个直截了当的问题，即哪种实践最有效地实现了这一目标。如果有多种，那么问题就变成了：不同种类的觉醒有什么不同的好处，以及在实践中，一个人如何选择修行的方向？
这些问题看似困难，但几乎不可能研究。一个有前途的途径可能是评估不同流派的高级从业者的大脑和思想，看看心理发展是否存在截然不同的模式。同样，理想情况下，我们可以密切关注中级从业者并跟踪变化的内容和时间。
我们对觉醒后会发生什么知之甚少
我们相信，觉醒通常会对人们的生活产生积极影响。但这可能很复杂。有时，觉醒之后是生活方式的巨大变化和优先事项的重新排序。而且，在短期内，有时觉醒经历可能会破坏稳定，尽管它们在当下通常是幸福的。
人们通常在觉醒后做什么？觉醒体验如何融入健康生活？您有什么理由不想这样做吗？这是现代沉思文学的一个主要漏洞。有很多文字专门介绍旨在加速觉醒的技术。当它到达时处理它的问题要少得多。
这完全可行吗？
这份潜在方向清单非常雄心勃勃，可能无法对所有这些问题给出明确的答案。然而，即使对什么是觉醒以及我们如何做到这一点有更深入的了解，也会对人类产生巨大的潜在好处。尽管太空竞赛还没有把我们变成航天物种，但由于由此产生的 GPS 技术，我们仍然不会迷路。同样，在觉醒结束之前很久就寻求对觉醒的完整理解，这可能会帮助很多人觉醒。
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原文： https://sashachapin.substack.com/p/hey-why-arent-we-doing-more-research