研究表明,野火和其他气候灾害可以加速中产阶级化进程。 |吉尔·康纳利/彭博社,盖蒂图片社
人们常说,气候灾难是伟大的均衡器。他们肆意破坏社区,无论贫富,破坏社区,颠覆人们的生活,对他们一视同仁。
但事情当然没那么简单。
随着野火席卷南加州,阶级分化一如既往地明显。确实,即使是富人和名人也无法幸免他们的家园被烧毁。但事实上,虽然大多数居民必须等待公共援助,但富人拥有更多资源来救援。例如,私人消防员的需求量很大——在某些情况下,甚至需要保护个别豪宅以防止大火蔓延。
一位房地产投资者在社交媒体上请求帮助,询问是否有人可以联系私人消防员来拯救他的家。 “愿意支付任何金额,”他在 X 上写道。
无论你有多少钱,自然灾害仍然是无情的,失去家园永远是一场悲剧。
但一旦大火最终扑灭,由于洛杉矶已经根深蒂固的阶级鸿沟, 不平等几乎肯定会加剧。富人将能够重建家园和社区,而中低收入家庭可能会永久流离失所。
对加州过去发生的野火的研究表明,它们推动了中产阶级化——自从致命的野火肆虐毛伊岛居民区以来,夏威夷居民一直在应对这一问题。 已经有报道称洛杉矶及其周边地区的房东提高了租金,尽管事实上在紧急状态期间大幅提高租金在加州是非法的。
持续不断的野火已经摧毁了12,000 多座建筑,包括住宅、学校和礼拜堂。其中一些社区——尤其是中低收入地区的社区——面临的问题是他们是否会回来,或者灾后的中产阶级化是否会让他们变得面目全非。
野火如何推动中产阶级化
当自然灾害袭击社区时,房价几乎总是上涨。从短期来看,原因很明显:公寓和房屋遭到损坏或摧毁,数量减少,而供应下降导致租金飙升。
但随着重建工作的拖延,许多中低收入人群永远不会返回自己的社区,因为他们负担不起。
“中产阶级化发生的原因之一是一切都变得更加昂贵,” After the Fire 的创始人兼首席执行官詹妮弗·格雷·汤普森 (Jennifer Gray Thompson) 说,After the Fire是一家帮助社区为野火做好准备并从野火中恢复的非营利组织。原因之一是建筑成本高昂,但还有其他原因,包括房东利用高需求来提高租金,以及房地产投资者购买房产以转换为短期租金。
重建可能是一个缓慢而艰巨的过程。 2018 年底,一场野火将加利福尼亚州天堂镇夷为平地,烧毁了 95% 的建筑。火灾发生五年后,该镇火灾前 27,000 名人口中只有约三分之一返回, 房价中位数从 236,000 美元飙升至 440,000 美元。结果,许多火灾受害者被永久排除在外, 该镇已开始吸引来自湾区等富裕地区的人们。
汤普森说:“在天堂……灾后已经有六年多了,大约有 30% 已经重建,而且人口发生了巨大变化,因为很多人口都是老年人,而且资源匮乏。” “人口统计数据几乎总是会发生巨大变化。”
加州州立理工大学波莫纳分校城市和区域规划教授 Nicole Lambrou 也发现了类似的模式。兰布鲁研究了野火以及随之而来的流离失所,虽然她指出没有单一、具体的中产阶级化措施,但她和她的同事发现了许多灾难后不平等加剧的迹象。
“我们查看了美国社区调查数据(受野火影响的社区),我们发现残疾率下降,受教育率上升,租房者居住率下降,中位年龄也下降,因为野火中存在与年龄相关的脆弱性,兰布鲁说——所有这些都是中产阶级化的标志,更多的弱势群体永远离开了受影响的地区。
“灾难”或“气候高档化”——也就是说,在野火或飓风等自然灾害发生后,一个社区吸引了更富有的新移民,而长期居民却被排除在外——并不是什么新鲜事。许多被各种风暴摧毁的社区一直在努力让低收入居民重返家园。虽然它通常与非灾害相关的中产阶级化具有相同的轮廓,但它往往会加速这一进程,因为自然灾害会立即使大量人口流离失所,并为投机者开辟大量土地来赚钱。这就是为什么夏威夷拉海纳的山火在 2023 年夺去了 100 多人的生命,摧毁了 2,000 多座建筑物,居民们一直在努力为社区土地信托基金筹集资金——抢在投机者之前购买土地,并在当地出租或出售房屋。价格更实惠。
导致灾后社区住房负担能力下降的一个显着趋势是,想要购买第二套住房的人们蜂拥而至。当 Lambrou 和她的同事在天堂进行实地考察以研究火灾的影响时,住房经纪人告诉他们,他们注意到居住在距离酒店仅几个小时路程的湾区居民购买第二套住房的趋势。
“如果你查看数据,我们确实发现情况确实如此,”兰布鲁说。 “这些地区的二手房拥有率大幅上升。”
加州可以做些什么来防止更多的中产阶级化
虽然野火无疑使许多人流离失所,但这并不意味着所有社区都在废墟中遵循相同的中产阶级化模式。首先,天堂几乎完全被烧毁,而相比之下,目前的火灾只摧毁了大洛杉矶地区的一小部分。洛杉矶大都市区的情况也可能比天堂这样的地方更好,部分原因是该市强大、多元化的经济意味着因火灾而失业的人们可以更容易找到工作,也更有可能留下来。
“如果你有一个像圣罗莎这样的地方,它是一个更大的大都市区的一部分,甚至是像文图拉这样的地方,它离大洛杉矶地区很近,你可以找到替代工作,你可以为你的孩子找到替代方案,”兰布鲁说,并补充说,这些地区在之前的野火之后往往恢复得更快,并保留了火灾前较大比例的人口。 “相反,在天堂,他们失去了很多学校,他们的主要雇主是基督复临安息日会医院,医院被烧毁了,他们决定不再重建,所以他们失去了很多。”
尽管如此,恢复工作的设计可以最大限度地减少与灾难相关的中产阶级化的可能性,而且该州已经采取了一些措施来做到这一点。
例如,加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆(Gavin Newsom)发布了一项行政命令,通过暂停环境审查来减少繁文缛节,这将帮助受火灾影响的社区更快地重建。该行政命令还通过维持火灾前的税收评估,确保房主在重建房屋后不会看到财产税飙升。
国家还需要确保以公平的方式管理资金。过去的研究表明,较富裕和较白人的社区更有可能在火灾后获得政府的支持。
但最终,加州已经成为世界上一些最昂贵的房地产的所在地。该州未能跟上其住房生产目标,而持续的住房短缺(火灾只会加剧这种短缺)一直是中产阶级化的主要驱动力。从长远来看,加倍努力建造更多住房和增加人口密度是降低房价的关键。
然而,野火的受害者不会等那么久才能看到房价下跌。因此,国家下一步做什么以及如何分配资源对于社区重建至关重要。毕竟,自然灾害之所以不能起到很好的均衡作用,归根结底取决于政府的应对方式。
原文: https://www.vox.com/policy/395261/california-wildfires-los-angeles-gentrification-displacement