汽车不像公司。路上的大多数汽车都会一次又一次地被出售，直到它们最终成为零件。公司通常以创始人开始和结束。
有时，将一家稳定的小型公司出售给单个运营商，通常以预期年利润的倍数出售。这是对未来现金流的投资，但可能会令人担忧，因为与汽车不同，您不能带公司进行试驾，而且他们通常需要的不仅仅是定期调整和访问充电站。
二手公司市场不像二手车市场那样有效或可靠，这听起来可能令人惊讶。寻求购买和经营二手公司的个人很少见，而且通常无法获得大量资金。
我们听到的公司销售往往更具战略性，买方认为所购买的公司与其现有业务提供协同效应（1 + 1 = 3）。也许买方拥有一支销售队伍、投资资本、系统或结构，使公司的合并比单独行动要成功得多。
看待这一点的一种方法是考虑您构建的资产。它们可能包括：
- 专利、软件和专有系统
- 机器、租赁、存货和其他可计量资产
- 品牌声誉（包括零售商的货架空间）
- 许可资产（潜在客户和客户希望收到您的来信）
- 忠诚、训练有素的员工
比其中一些更难以捉摸的是：
- 可靠的交钥匙商业模式，低戏剧性
- 网络效应，经过验证且有效
- 前进动力（明天几乎总是比昨天更好的想法）
- 竞争威胁（大多数大型收购者只是发现收购竞争对手比与他们竞争更容易）
- 给投资者的故事（如果收购公司的稀释度低于股价会上涨，收购是免费的。详情请参阅思科的历史）
- 防御性支持（当一家大公司的竞争对手进入一个新领域时，购买该新领域中较小的进入者是推动组织前进的一种方式）
其中一些事情是可以预测和耐心构建的。其他人在事后很容易看到，但他们更多的是机会主义而不是故意的。
或许判断一家公司是否会被考虑进行战略收购的唯一最佳指标是它的投资者和董事会成员以前曾这样做过。由于这些收购很少是简单的电子表格上的理性计算，因此通常需要文化契合和共享的现实扭曲场来为它们被提上议程创造条件。