1996 年领导克隆羊多莉团队的科学家伊恩·威尔穆特爵士 (Sir Ian Wilmut) 去世，享年 79 岁。他在 2012 年退休前曾担任爱丁堡大学教授，今天宣布去世。多莉是第一个成功从成年体细胞克隆哺乳动物的动物，证明了体细胞核移植（SCNT）的可行性。这一有争议的里程碑为当今的再生医学研究铺平了道路。
威尔穆特 1944 年出生于埃文河畔斯特拉特福（也是莎士比亚的出生地）附近，在斯卡伯勒上学时发现了对生物学的兴趣。后来，他在诺丁汉大学将专业从农业转到动物科学，开始了他最著名的工作。他的博士学位。剑桥大学的研究预示了他后来的突破，重点是“保存精液和胚胎进行冷冻”。 1972年，他成为第一位成功冷冻、解冻小牛胚胎并将其移植给代孕母亲的科学家，他将其称为“Frostie”。
威尔穆特在爱丁堡罗斯林研究所的工作继续突破动物遗传学的界限。他努力培育改良绵羊，生产出含有可治疗人类疾病的蛋白质的牛奶。比多莉早一年，他成功克隆了两只羔羊（梅根和莫拉格），其细胞取自绵羊胚胎。
1996年多莉的成功诞生标志着首次从成体细胞成功克隆哺乳动物。这一具有科学突破性的声明也引发了一场媒体风暴，专家和普通观察者都在努力思考实验室制造的哺乳动物的伦理含义。具体来说，许多人想知道：如果他们现在正在研究绵羊，那么他们还要多久才能克隆人类？宗教团体指责研究人员“扮演上帝”。即使那些更关注自然世界而不是超自然世界的人也担心从莫罗博士岛中创造出“设计人类”或其他东西的潜力。
虽然多莉证明了细胞可以用来复制它们所来自的动物，但威尔穆特的下一个实验证明它们也可以被改变。波莉出生于1997年，是第一只转基因克隆哺乳动物。他的团队将宿主的基因与人类基因拼接起来，创造出一只绵羊，它可以产生血友病患者缺乏的蛋白质。波莉是威尔穆特的最后一个克隆实验。
在接下来的十年里，威尔穆特搬到了爱丁堡大学，专注于利用克隆技术制造用于再生医学的干细胞。他于 2008 年被封为爵士，并于 2012 年退休。威尔穆特于 2018 年被诊断出患有帕金森氏症，并成为该大学一项新研究项目的赞助人，该项目致力于通过下一代疗法减缓疾病的进展。
据《卫报》报道，伊恩爵士身后留下了他的妻子萨拉、孩子海伦、内奥米和迪恩，以及他的五个孙子：丹尼尔、马修、艾萨克、托尼亚和托比亚斯。
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