人数上的优势：团体治疗可以在一天内战胜恐惧症 |心理想法

治疗原定于早上 8 点开始，但许多参与者更早到达机场。他们不想错过任何东西，有些人说他们太兴奋了，无论如何都睡不着。在通过当地媒体报道得知该计划后，他们是 700 多人中的第一批 138 人，他们报名参加了一个单次集体治疗计划，以对抗他们的飞行恐惧症。由于害怕，他们中的大多数人已经多年没有飞行了；有些人一生都避免乘坐飞机。

现在他们聚集在机场的一个会议厅里，我向他们提供有关焦虑和恐惧含义的信息，以及与飞行恐惧相关的典型认知和身体症状。我还谈到了保持恐惧的过程和功能失调的“安全行为”（可能会在短期内缓解问题，但最终会延长问题的策略），例如服用镇静剂或饮酒。

然后机长和机组人员进入现场，准备回答参与者的问题：如果机上发生医疗紧急情况或发动机发生故障，实际会发生什么？飞机会被雷击吗？那很危险吗？暴风雨中会发生什么？

人们有很多问题，对于大多数人来说，工作人员可以给出“完全清楚”的答案：飞行非常安全（ 以每十亿乘客公里计算），飞机和机组人员几乎为任何可能发生的情况做好了充分的准备。在那之后，它变得严重。

现在，我说，是时候登上“暴露”航班，在应对飞行恐惧时获得一种新的、缓解焦虑的体验。一架特别包机和一个由 20 名治疗师组成的团队已经在门口等候。这批第一批参与者中的绝大多数，总共120多人，都敢于参加。安检、登机——一切都和正常航班一样。然而，当飞机的门关闭时，紧张是显而易见的。一些人凝视前方，一些人哭泣，而另一些人则专注于我和其他心理治疗师提供的谈话。

参与者的情绪范围从完全解脱到自豪和幸福

当飞机加速起飞时，突然变得异常安静，当前排的两个参与者手牵手穿过过道时，许多其他人也这样做了。这一刻似乎几乎是精心设计的。在巡航高度，大多数参与者的气氛明显放松，在专业人士的支持下，一些勇敢的人开始了一些有计划的练习，比如从窗户往下看，敢于解开安全带，穿过过道——这些都是人们以前的事情认为他们在任何情况下都做不到。

经过两个小时的往返德国上空，飞机安全降落在它开始的地方，参与者的情绪从完全解脱到自豪和幸福。后续研究随后将表明，对于超过70 % 的参与者而言，这一节训练（我在这里仅描述了其中的一部分）导致他们对飞行的恐惧完全或至少部分缓解，并且他们不再避免乘飞机旅行。

我和我的同事将这种方法称为基于暴露的大群体一次性治疗(LG-OST)。它建立在开发针对各种精神障碍的高效认知行为治疗 (CBT) 取得的显着进步之上。所谓的“暴露策略”是这些方法的核心。根据该领域的世界领先专家之一米歇尔·克拉斯克（Michelle Craske）的说法，暴露疗法是指“反复、系统地暴露于恐惧、避免或恐惧的线索”。治疗是在体内（即涉及实际对象、事件或情况）、感官（即使用想象力——例如，唤起创伤记忆或强迫性想法）或内感受（即专注于恐惧的人）进行的身体感觉），它应该为患者提供新的、减少焦虑和缓解恐惧的体验，这些体验违反了他们引发恐惧的预期——例如恐高症（恐高症）的患者预测“如果我离悬崖太近，我被拉入深处。

目前的研究表明，成功的暴露治疗会导致新的记忆痕迹的形成——即：“即使我非常接近悬崖，我也不会失去对身体的控制”——其中以前害怕的刺激（悬崖）不再与威胁相关联。这种新的学习可以很快发生。早在 1980 年代和 90 年代，瑞典心理学家 Lars-Goran Öst 和他的团队就表明，大多数恐惧症可以在短短几个小时的一次疗程中得到治疗，就像在多疗程形式中一样有效，并且在小范围内同样有效组，如一对一治疗。从那时起，单次治疗的积极作用不仅被证明对恐惧症，而且对其他形式的过度焦虑，例如由创伤经历引起的惊恐发作。

经过暴露治疗后，一半到三分之二的患者被认为不再患有焦虑症或表现出显着改善。当考虑到这些疾病的生命限制、持久、进展以及——正如焦虑症患者自杀率增加所显示的——有时甚至危及生命的特征时，这是一种祝福。此外，它们非常常见。在欧盟，英国脱欧前的人口约为5.13 亿，其中约6150 万人患有其中一种疾病。恐惧症虽然通常被认为是相当轻微的焦虑症，但与慢性心脏病或肺病相比，平均每年因工作而损失的天数更多。令人放心的是，专业人员知道如何以最佳方式帮助患者进行循证治疗。不幸的是——由于各种原因，包括缺乏经过适当培训的治疗师——只有极少数患者能够接受这种治疗。

你可能会认为，如果你聚集有共同恐惧的人，可能会有传染效应的风险，但事实证明这些担忧是没有根据的

这就是我与 Jürgen Margraf 共同领导的关于LG-OST的研究的用武之地——这些治疗方法有可能为患者快速、有效地提供循证心理治疗。就像它的小团体前辈一样，我们将LG-OST设想为一个“自给自足”的心理治疗课程，可以在一天内与所有患者一起完成。心理教育、暴露和预防复发是核心要素。 LG-OST还可以包含某些训练元素——例如，放松技巧。

与飞行恐惧症治疗一样，最初的心理教育阶段通常分为两个部分。在心理治疗部分，患者会收到有关恐惧和焦虑的效用和保护功能的信息，以及导致和维持其特定焦虑问题的因素的信息，例如对于患有污染焦虑的人来说，洗手后的短暂缓解如何有助于以维持他们洗衣服的冲动。

在下一阶段，特定恐惧症主题的专家会回答常见问题 – 例如，在蜘蛛恐惧症的情况下，生物学家可能会消除蜘蛛有时会在睡觉时爬进张开的嘴巴的神话。

随后的暴露阶段通常在评估每个参与者的个人恐惧诱导期望之前进行。例如，社交恐惧症患者会被要求详细描述他们对灾难性的预期——例如，如果他们要在其他参与者面前发表毫无准备的演讲，他们可能会预测“我不会发出任何声音” ，“其他人会看起来很无聊”等。然后针对特定的焦虑症状量身定制相应的暴露练习，因此包含完全不同的内容。例如，虽然飞行是对飞行LG-OST恐惧的主要暴露元素，但对于血液伤害和注射恐惧，暴露部分将包括观看与恐惧症相关的图像和视频序列处理受伤和采血，以及然后最终有可能由医疗专业人员抽血（使用以前学到的紧张策略来防止昏厥）。最后，患者会获得有关防止未来复发的具体建议。

在大型团体环境中与人进行治疗工作需要仔细准备

到目前为止，我们已经针对不同的恐惧症（蜘蛛、牙科治疗、血液伤害或注射、身高、飞行和演讲）以及社交恐惧症和洗涤强迫症开展了LG-OST计划。小组规模介于 30（恐高）和 138（恐飞）之间。我是所有项目的首席治疗师，得到了临床心理学家和心理治疗师团队的支持，他们的规模从 4 名（蜘蛛恐惧症）到 35 名（飞行恐惧症）专业人士不等。

我们发现LG-OST可以显着减少恐惧症、避免害怕的物体和情况，以及在短期和长期内改善患者的损伤。您可能会认为，如果您将一群人聚集在一起，怀有共同的、强烈的恐惧，则可能存在大规模恐慌或传染效应的风险，但在我们进行的所有LG-OST中，这些担忧都证明是没有根据的。

当然，所有LG-OST的参与者都表现出严重的恐惧反应，需要立即治疗，或者在针对血液损伤或注射恐惧症的LG-OST的情况下，甚至是医疗护理——同时在心理教育期间观看视频在医生报告采血过程的阶段，我们的 8 名参与者昏倒了（即使没有看到血液或注射针头）。我们为此做好了准备——在场的医生和两名护士迅速稳定了人群，大家继续训练。这起事件和类似事件一次又一次地向我们表明，在大型群体环境中与人们进行治疗工作需要仔细和深思熟虑的准备。

然而，我们也每次看到参与者在这些情况下对彼此有多么善解人意、乐于助人和激励他人时，都感到很感动。当医学监督的参与者在短暂的时间后回到大厅继续训练时，他们的勇气得到了其他人的称赞。作为LG-OST的一部分，最初不敢爬上消防梯的篮子以对抗恐高症的参与者得到了其他人的欢呼，就像害怕飞行LG-OST 一样，其中参与者在起飞时手牵着手，他们非常温柔，互相支持，尤其是在有人比他们自己更害怕的时候。与此一致，许多参与者在治疗后报告说，看到有这么多其他人受到同样问题的影响，他们松了一口气，最重要的是，在培训期间仍有人比自己更害怕和焦虑。受这些报告的启发，我们目前正在调查除了“经典”因素（例如违反引发恐惧的预期）之外，是否还有特定（群体）因素有助于LG-OST计划的有效性。

还有很多工作要做。尽管我们的初步发现很有希望，但LG-OST是否是一种可行且有效的治疗恐惧症以外的焦虑症的方法仍有待证明。此外，仍然需要校准“最佳”治疗师与患者的比例。最重要的是， LG-OST 的有效性需要进一步提高，因为并非所有参与者都受益于预期的程度。然而， LG-OST的成本和资源节约方面是显而易见的。无论LG-OST是作为独立治疗使用，还是在所有患者最初都接受LG-OST并且只有那些没有充分受益的患者随后进行个体治疗的阶梯式护理框架内，其使用都将减轻负担关于公共医疗保健系统。 LG-OST程序使许多患者能够获得他们可能无法接受的基于证据的焦虑治疗——它帮助他们摆脱对独自面对问题甚至被轻视的恐惧。