我们认为会发生的事情比以往任何时候都更加重要。
但未来的图片只是虚构的，并不存在。然而，在我们物种的历史上，我们从未将如此多的时间、精力和注意力投入到我们认为不存在的事情上。在过去，社会可能将大部分资源用于资助祭祀他们认为存在（但不存在）的神。相信他们是真实的很重要。今天，我们将资源投入到我们希望存在的愿景上，但不得不承认没有。
例如，大预算的好莱坞科幻电影都是关于不存在的事物。灭霸、达斯维德、克林贡人——这些都不存在。巨大的宇宙飞船和曲速以及“让我向上”也不存在。但这不仅仅是小说。根据定义，几乎所有关于未来的详细描述都在关注不存在的事物。新产品的广告通常会描绘不存在的版本，以便出售存在的微薄版本。我在想 1990 年代初的 AT&T 电视广告展示了他们想要制作的数字在线世界。在推出每一款新的如意产品后，人们都会重复说这几乎是不可避免的。他们宣布今天你无法实现这些愿望，但很快“你会”。
每家初创公司都在将资源投入到尚不存在的愿景上。有时，这个愿景是故意在几十年后设定的，或者有时他们希望只有几年之后。愿景越雄心勃勃——即离现实越远——就越有可能被视为炒作。炒作是一厢情愿的想法，旨在实现它。
我们不认为《星际迷航》中描述的理想未来是炒作，因为创作者不一定试图让它们成为现实。他们想让一切看似合理，但不真实。
需要一定程度的炒作才能将目前不存在的任何复杂事物变为现实。您需要进行一些宣传才能将产品推向市场，因此它可以被广泛使用。你必须非常详细地想象它，让别人看到它，然后让别人理解它的价值，这在它是新的时候可能很难。要做到这一点，需要一定程度的炒作。大多数创始人深信目前不存在的东西，他们想相信它以使其成为现实。
当只有炒作，当一厢情愿的想法远远超出实际制造或可以制造的范围时，就会出现不适当的炒作。适当的炒作和不适当的炒作之间只有一线之隔，因为通常情况下，可能的事情只能通过回顾来实现。
炒作的一个重要后果是，这种一厢情愿的图景往往是新技术批评者的图景。当我们自然而然地开始考虑新事物的缺点时，我们倾向于认为它们比它们更真实、更发达。换句话说，我们倾向于担心（还）不存在的事情。事实上，人们担心的大多数流行技术都是几十年来可能不存在的东西的版本，如果有的话。这些负面的愿景与积极的炒作愿景一样不真实。有人称这些对技术的批评是“一厢情愿的担忧”。 ” 他们担心发明者想要的东西。但最终批评者将注意力和资源投入到不存在的事物上。
这方面的例子很多，过去的和现在的。整个学术部门都致力于研究人类基因工程的伦理意义，例如制造克隆。但迄今为止的证据是，没有人类克隆可供研究。克隆人只是一厢情愿的担心。设计师婴儿是一厢情愿的担心。
正如有适当程度的炒作一样，也有适当程度的一厢情愿的担忧——基本上是带有反向收费的炒作。我们绝对需要想象新事物可能带来的好处，以及可能带来的危害。一厢情愿的担忧成为问题的地方是，当我们对这些一厢情愿的担忧采取行动时，开始制定法律或制定政策，而我们没有证据表明实际伤害。
现在有很多关于人工智能的一厢情愿的担忧。批评者担心现在不存在并且可能在很长一段时间内不存在的人工智能。虽然我认为它们不可避免地会在未来存在，但它们现在不存在的问题是我们没有证据可以作为我们回应的依据。
截至 2022 年，没有汽车可以自动驾驶。没有司机因为人工智能而失业。事实上，没有人因为人工智能而被解雇。现在机器人不能翻转汉堡包。他们不能清洁你的厕所。截至今天，我们还没有关于工作机器人生活状况的数据。我们可以编造故事（也可以编造故事），但它们只是虚构的。
然而，关于未来的虚构是好的和重要的。科幻小说——无论是乌托邦还是反乌托邦——在塑造现代生活方面的作用和影响是不可估量的。我们确信科幻小说永远不会完全正确。这是一个不可靠的预测机器。所以我们不应该根据虚构来决定政策。我们需要根据发明如何实际使用的证据来经营我们的生活。
一个值得注意的事实是，在历史上，我们从来没有在事情发生之前这么长时间就考虑过它们。人工智能和基因工程将是我们物种历史上最受排练的到来。在它们最终出现之前，我们将一直在思考它们，争论它们，辩论它们至少一个世纪。
我们需要记住，我们的排练是由讲故事的人、炒作和一厢情愿的担忧所塑造的。现实会非常不同，并且会讲述一个不同的故事。