“你能帮我拿下德克萨斯州的彩票吗？”据《华尔街日报》报道，这是一位伦敦银行家出身的博彩公司在 2023 年向“熟人”提出的问题。该计划是购买“即将开奖的几乎所有可能的号码”——购买 1 美元的彩票来获得 2580 万种可能的组合，因为“头奖将达到 9500 万美元。如果没有其他人也中奖，利润将接近 6000 万美元。”马兰泰利与几名值得信赖的副手飞往美国。他们在德克萨斯州一家废弃的牙医诊所、一个仓库和另外两个地点开设了商店。工作人员想出了一种获得官方票务打印终端的方法。卡车运来了几十张彩票和成堆的纸……[然后，得克萨斯州宣布在早期的彩票中没有中奖者，三天后将其头奖转入另一次抽奖。] 这些机器由一群不同的同事和他们的一些孩子操作，几乎昼夜不停地尖叫着，每秒吐出 100 或更多彩票。得克萨斯州政界人士后来将这次行动比作血汗工厂。想要成功完成这一赌局，需要雄厚的财力和隐藏在雷达之下的技巧——这都是为这次行动提供资金的神秘塔斯马尼亚赌徒的标志。他原名泽利科·拉诺加杰茨 (Zeljko Ranogajec)，因其在遥远的赌场和赛马场上表演的能力而被昵称为“小丑”。几十年前，他更名为约翰·威尔逊，这更增加了他的神秘感。不过，在一些同事中，他仍然被称为 Zeljko 或 Z。多年来，Ranogajec 和他的合作伙伴通过将华尔街风格的分析应用于世界各地的投注机会，赢得了数亿美元。就像二十一点桌上的算牌者一样，他们利用数据和数学来寻找时机，使赌场优势对他们有利。然后他们投入大量资金，每年的赌注估计达到 100 亿美元。德克萨斯州的彩票活动是他们有史以来最雄心勃勃的活动之一，赢得了 5780 万美元的头奖，赢得了惊人的回报。这反过来又让他们的活动暴露在公众视野中，并引发了德克萨斯州规模的轩然大波，人们质疑其他乐透玩家——实际上是整个州——是否被蒙蔽了。本月初，该州副州长丹·帕特里克称船员们的胜利是“德克萨斯州历史上对德克萨斯人民最大的盗窃”。在回答向马兰泰利和拉诺加耶克提出的书面问题时，代表获得德克萨斯州奖金的有限合伙企业的新泽西州律师格伦·格尔班德表示，“所有适用的法律、规则和条例都得到遵守……”彩票官员和州立法者已采取措施防止重蹈覆辙。这篇文章还关注了一群自称黑天鹅资本的普林斯顿大学毕业生，他们通过以异常有利的赔率瞄准州彩票开奖，“近年来赢得了数百万美元”。文章称，“州彩票主管表示，他们看到批量购买彩票的组织越来越多，但这些团体基本上都是合法、透明地运营……”
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